盖闻古者建邦设都，每相泉观原，列以左祖右社，前朝后市，环统周布，非直为观美，求其形势，便而风土宜也。下至开郡改邑，莫不皆然。太邑枕山带河，峰峦葱郁，陂池清涟，而市城之内，观字森管列，台榭停峙，崔崔巍巍，真殷富之名区而礼教之严邑也。故其先不特土厚而民醇，亦且文兴而才蔚，簪缨珠垒，甲第蝉联，或鸣珂于帝里，或分采于外台，指不胜屈，猗欤盛哉。不期明季兵燹之后，城郭夷为丘墟，室庐几于灰烬，民气凋残，人文寥落。盛朝鼎革，抚绥安集，垂三十年，政教聿兴，百废具举，时乃既庶且富，俾乐而康，而独登甲乙榜者不数见。今年壬子秋，予以闱事归，不胜为湖人士悼惜而亦自愧，振兴之无术耳，适诸乡先生揖而言曰：“城之东，旧有大观楼者，与西真乘寺之浮屠相参峙，创自邑侯邢公，登其上，如岳立云停，万象在目，堪舆家以地在邑之巽方，大有裨益于文运，故其时，科名蔚起。今者士多家修而不获廷献，亦以人杰既已挺生，而地灵犹未效顺耶，吾邑人共谋以营建焉”。余因造其遗地，相其形势而于所言益信。曰：“是余之责也，夫当捐俸以为诸公先，倘工役之费既烦材木之赀不继，缙绅先生与都人文士，值此时和岁稔，省东阁西园之费造凌云百尺之观，众川克襄功成，不日是其夙愿也，又何特余言赘为”。