威廉马歇尔尤其以比武竞技出名，1166年他被封为骑士，第二年开始参加骑士比武竞技，屡战屡胜。据说他一生中共击败了超过500位骑士，当时可谓无出其右。在中世纪，比武的胜利者可以获得对手的全套装备及战马，马歇尔也算得上靠比武致富的第一人，成为骑士界的明星。而且他为人行侠仗义，很快便积累了崇高人望。1185年起他进入亨利二世的宫廷效力，亨利二世十分欣赏他，将马歇尔视为自己肱骨之臣。亨利二世去世之后，狮心王理查授予他彭布罗克伯爵爵位（当时马歇尔43岁），并在自己启程参加第三次十字军时期，让马歇尔位列监国重臣之中。约翰王去世以后，他担任年仅9岁的亨利三世之摄政，虽然已经是70高龄，但依然尽忠职守，为王位的稳固竭尽全力。1217年在镇压国内领主叛乱的林肯战役中，71岁的威廉马歇尔身先士卒，出现在王军队伍的最前列，并带领王军大获全胜，称得上是英格兰的廉颇。同年通过和谈，马歇尔以较为宽大的条件结束了英国内战。1219年马歇尔的健康开始恶化，同年5月与世长辞，在临终前，他加入了圣殿骑士团，完成了多年的夙愿。

由于威廉·马歇尔的传奇性，加之他通过自身努力，从普通骑士一路荣升至英格兰摄政，很快便成为了全欧洲骑士的楷模和羡慕的对象。马歇尔对吟游诗人相当慷慨，后者也投桃报李，四处传唱他的事迹，起到了推波助澜的作用。因此，威廉·马歇尔成为很多小说、诗歌的主角就不足为奇了。

关于威廉·马歇尔的著作有很多。这里推荐最新的一部，由Thomas Asbridge 撰写，Ecco出版社出版于2014年12月，书名：The Greatest Knight: The Remarkable Life of William Marshal, the Power Behind Five English Thrones。

本书作者Thomas Asbridge在BBC节目中介绍威廉·马歇尔

更多历史资讯，可关注我的微信公众号 西洋历史文化鱼缸  期待和大家交流。