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“五一”小长假，到上饶市婺源游玩的客人爆棚。想必大家在婺源期间，一定吃过婺源荷包红鲤鱼了。荷包红鲤鱼是婺源独有的传统养殖鱼类，色泽金红，头小尾短，背高体宽，腹厚肥大，状似荷包，故称荷包红鲤鱼。因其形状十分可爱，具有较高的观赏价值，被誉为“人间天物”、“水中瑰宝”，是中国唯一独特优良淡水鱼种。婺源荷包红鲤鱼已有三百多年的养殖历史了，它和婺源绿茶、婺源歙砚、江湾雪梨一起被称为“婺源四色”，与兴国红鲤、玻璃红鲤并列为“江西三红”。1985年，钓鱼台国宾馆将其列入国宴，受到外国元首的赞赏。

来自宫廷的红色鲤鱼

婺源荷包红鲤鱼有不凡的来历：相传明代万历年间，63岁的户部右侍郎余懋学（婺源沱川人）告老还乡，神宗皇帝念其“代天巡狩”有功，特从御花池中选出数尾红鲤鱼作为赏赐。由于婺源水质优良，气候适宜，出身宫廷的御鱼开始在婺源民间繁衍，并被后世奉为寓意吉祥的特异品种。

荷包红鲤鱼不仅外表美观，且肉嫩鲜美，营养丰富，蛋白质含量为20%，脂肪含量为3%。1980年经国家水产总局邀请专家审定，颁发的荷包红鲤鱼“技术鉴定证书”上写道：“肉质肥美，蛋白、脂肪、氨基酸含量高，营养好。”前美国总统尼克松、日本首相田中访问我国时都品尝过婺源的荷包红鲤鱼。 

唯一独特的淡水鱼种

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荷包红鲤鱼是全国唯一独特淡水鱼种，其特点都是唯一的：鱼体呈鲜红色或桔红色，头小尾短，背高体宽，形似北方女子常用的定情物“荷包”而得名；所有淡水鱼腹内壁都有一层含毒素的黑膜，唯独荷包红鲤鱼没有这层黑膜，是上等滋补品。

荷包红鲤鱼除了可以观赏、食用外，还具有较高的药用价值。清初，著名学者汪双池在《医林纂要探源》一书中写道：其“安妊孕、好颜色、止咳逆、疗脚气、清水肿、治黄疸……”，故被誉为“人间天物”。还说它具有和脾养肺、平肝补心、滋阴养阳的功能。

历经艰辛的选育研究

荷包红鲤鱼适应性广，抗病力强，性情温和，生长很快，如放养大规格鱼种，当年可长到1公斤以上。为了改变荷包红鲤鱼长期自由交配、自然繁殖、品种混杂状况，婺源县于1958年成立了荷包红鲤鱼研究所。1959年从县北段莘、沱川、浙源等地收集了17尾体型较好的全红和金黄色荷包红鲤鱼原种作为亲本进行单独繁殖，经过20多年的系统选育，七代提纯复壮，取得了重要成果，培养出“荷源鲤”、“芙蓉鲤”等优良品种，其繁殖的鱼苗，当年就能长成商品鱼，每尾平均体重0.89公斤，最大的达1.2公斤。1980年通过鉴定，荷包红鲤鱼已成为我国第一个人工选育淡水养殖的优良品种，并按照无公害模式进行操作养殖。婺源县每年能育出鱼苗20多万尾，已推广到全国25个省、市、自治区，深受欢迎，同时远销香港等地。

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今非昔比的宴席变化

其实，古代婺源菜很少用鱼。婺源是山区，缺少河鲜，早年有一句俗语叫“干鱼上婺源”，也就是说婺源是鄱阳一带加工好的“干鱼”的市场。干鱼是日常食用，上不得台面。就是很正式的宴席，必须有一道全鱼，一般也是以干鱼或木鱼代替。鱼腹外箍一红纸圈，那不是用来吃的，全鱼端上桌是可以划拳的信号。荷包红鲤鱼虽是婺源特产，然而，古代婺源荷包红鲤鱼民间养殖产量不高，是孕妇、久病者的难求之物，很难满足需求。因此，古代婺源的徽菜筵席上是没有荷包红鲤鱼的。

现在，无论城乡，贵客临门或婚寿喜宴，不需要用干鱼或木鱼，再箍一红纸圈代替了，都上实实在在的荷包红鲤鱼。就连游客来婺源，不论是“地主”招待，还是客人“钦点”，一道荷包红鲤鱼总是不能“缺席”的。荷包、红、鱼，这三者正好迎合了中国人企盼腰上“荷包”装满，日子红红火火，家家年年有余的心态。