枣宜会战之湖阳镇战斗（在湖阳镇战斗中，师长石觉指挥第4师击溃日军第40师团第234联队，击毙其大队长2名，毙敌1000多人，缴获甚多。当时我任第4师万宅仁第11团第3营营长）一结束，我即奉命率部向枣阳方向搜索前进。5月17日（1940年），我率领部队沿着一个山坡行进时，突然从汉口方向低空飞来了4、5架飞机，我立即命令部队疏散掩蔽。可飞机并没有投炸弹而是投了不少传单。我坐在山坡上接了一张。传单上写着：支那大将张自忠总司令战死。我心头一震，半信半疑。不幸噩耗很快得到证实，我心伤悲。

想我官兵在湖阳镇奋勇杀敌时，就在相距约80公里的宜城县南瓜店前线，加上将衔的第33集团军总司令张自忠将军（中华民国政府1939年5月授予他加陆军上将衔）正亲率部队与敌重兵（飞机大炮支持的日军第39师团主力）激战，全身负伤８处，于5月16日力战殉国。堂堂集团军总司令竟在第一线决死指挥抗击强敌，举世莫比也！张自忠将军是中国抗战中牺牲的第一位集团军总司令（另一位是1944年5月殉国的第36集团军总司令李家钰将军）。

张自忠将军真乃我中华抗日军人之魂也！长城抗战中，张将军率部在喜峰口与日军血战，重创日军，他在喜峰口前线告诫所部营以上军官：“日本人并没有三头六臂，只要我们全国军民齐心协力，与日寇拼命，就能将日寇打出中国去。国家养兵千日，用兵一时，为国捐躯，重如泰山”；台儿庄战役中，张将军率部与日寇精锐坂垣师团激战七昼夜，抱定拚死的决心，曾致电长官：“战而死，虽死犹生；不战而生，虽生亦死”，终获临沂大捷，粉碎了日军向台儿庄前线增援的企图，为台儿庄大捷奠定了基础；武汉会战中，张将军率部在潢川与日军重兵激战12昼夜，他下达 “与阵地共存亡，为国家民族与敌人拼到底” 的手令并在战斗最激烈时亲临潢川城门外指挥，共毙伤日军3000余人，完成了战区长官下达的阻击任务，为我军主力的集结争取了宝贵的时间，日军承认：“在潢川方面遭到支那军队极强烈之抵抗，致蒙受巨大之损失”；随枣会战中，张将军率部奋战，在战局危机时亲赴第一线督战，冒险东渡襄河截击日军，在田家集大败日军，获襄东大捷。

为表敬仰，特录张自忠将军战死当月对所属师团主官之亲笔昭告：“国家到了如此地步，除我等为其死，毫无其他办法。更相信，只要我等能本此决心，我们国家及我五千年历史之民族，决不至亡于区区三岛倭奴之手。为国家民族死之决心，海不清，石不烂，决不半点改变。”

为纪念抗日牺牲的国民革命军第八路军副参谋长左权将军（国民政府授予其少将军衔），1942年9月，中共晋冀鲁豫边区政府将辽县改名为左权县；为纪念抗日牺牲的东北抗日联军主要领导人之一的杨靖宇将军，1946年2月，中共东北人民政府将蒙江县改名为靖宇县；为纪念国民革命军第33集团军总司令张自忠上将（1940年7月，中华民国政府追赠张自忠为陆军上将），1944年12月，中华民国政府明令将宜城县更名为自忠县。宜城县政府于1945年3月1日举行更名典礼，即日正式启用“自忠县”县印。可49年后，左权县和靖宇县县名不变，而自忠县却改为宜城县。不公平矣！国家民族至上，国家民族利益高于党派利益，这是一个国家民族的基本准则。这也应是国民的基本常识。难道因为连日敌都奉为“壮烈战死的绝代勇将”的张自忠将军不是中共党员，就不能恢复自忠县县名吗？如今已经是21世纪了，一个国家、一个民族长期对内战耿耿于怀是不明智的。恢复自忠县县名，缅怀抗日英烈，弘扬民族精神，善举也！