在水池的西岸，是“响月廊”。“响”在古汉语中通“享”。“响月”就是享受温柔纯洁的月光。在月明星稀之夜，池静如镜，月色皎洁，凭栏赏月，其意境恰也不同凡响。

廊头有副柱联“踏月寻诗临碧沼；披裘入画步琼山”。上联讲秋色，园主踏着明月，在碧水盈盈的池边寻觅诗句；下联写冬日，披着裘衣的游人，漫步在长廊，看池边亭台假山，被洁白的雪花打扮成琼山玉树，一片银装素裹。园中此景犹如绝妙画卷。

响月廊长约15米，面向水池，是一处观看全景的好位置，站在廊中央的凸出之处，左可看延光阁横跨水面全貌、正面是乳鱼亭、右边是叠石假山和隐现于中的朝爽亭、低头可看荷花游鱼。当“月白烟清”之时，在此廊可尽情地观赏皎洁的月色，将“月色”这一静态之物，用动态的“响”字称之，运用的是“通感”的修辞手法，把视觉和听觉沟通起来了，与把“闻香”化作“听香”有异曲同工之妙。在月色下看山水是别有一番情味。



池水清悠，山林野卉，绝壁危岩倒影水中，假山石径曲折迂回，池中亭台绿树映现。

一阵清风吹来，水面泛起涟漪，池边垂柳轻扬，池中荷叶田田，远眺近望，入目皆是绿意盎然，若是天空飘过一朵白云，在倒影的池水中悠然的消失，也许在心中可持续良久。

延光阁水榭是园内的主体建筑，也是苏州园林中最大的水榭。其名取自阮籍的“养性延寿，与自然齐光。”此阁坐北朝南，面阔五间，高大宽敞，门户充迭，两侧厢房，亦临水布置。



水池的北面是横跨水面的超大超长水榭——延光阁，延光阁长约28米，在水面上部分有约23米，开阔五间，这五间不一样阔，中间一间为四窗格，两边四间各三窗格。延光阁北面是花格落地长窗为门；南面即延光阁对着水面部分，为了观景，下设镂空的琱阑作为护栏，顶部是花格玻璃短窗，中间则没有任何遮蔽，视野开阔，坐在阁中一边品茶，一边观景：远看奇石成山、亭台隐现茂林修竹；近观荷塘花红、游鱼戏水波光粼粼。  



博雅堂前面是一个中型庭院。在苏州园林建筑中将院落分为：“庭院”、“小院”和“大型院落”，庭院是指在主厅的前沿，作为主建筑的前景，内有花台、树木、峰石，庭院四周有墙壁、或走廊、或其它房屋围绕成封闭型，构成园林内的园林，或者说是超大型盆景；小院是在房屋的左右侧、走廊的一侧，它较小，主要作用是通风、采光、美化周边，起到对建筑的衬托作用；大型院落一般就是开放式的开阔景区。在世纶堂、东莱草堂、馎饦斋前面，都有一个天井式的小院。

园子的主建筑“博雅堂”。博雅——即渊博雅正，指人则是“学识渊博，品行端正”；指文则是“内容丰富、文辞优美”。因此以“博雅”为堂名，是一种追求，是一种对知识、对做人的追求。

堂上有副抱柱联“一池碧水，几叶荷花，三代前贤松柏寒；满院春光，盈亭皓月，数朝遗韵芝兰馨”。联句描写园中景色，歌颂园主的高风亮节。“博雅堂”前是一片荷塘，传说塘中生长一种“四面观音”荷花，即一枝花梗上四朵荷花并蒂开放，非常好看。这就是联语中的“几叶荷花”；“满院春光，盈亭皓月”，写的是明媚春光沐浴下的园景，以及秋月朗照下的亭台楼阁；“三代前贤松柏寒”，是赞美袁、文、姜三代园主都具有松柏之刚直气节。史载，文震孟敢于直谏，铁骨铮铮，却一生坎坷。其弟弟文震亨是位有民族气节的名士，清兵攻陷苏州，他避居阳澄湖畔，当他听到“剃发令”下，就投河自尽，被人救起后，绝食呕血而死。姜埰则以直谏遭廷杖。“数朝遗韵芝兰馨”，指园主的高风亮节流芳于世，为后人称颂。



东莱草堂的门前小院，可以看到一个“刚健中正”门楼。刚健——坚强有力。中正——正直、忠直，指正直之士。用在此处，自然是表示园主人的正直不屈之志，而艺圃的明代的三位园主，袁祖庚、文震孟、姜埰其生平行为也当得起刚健中正之评语，园主人建此门楼并题此额名，当然也有教育后代并要求子孙仿效这意。

东莱草堂为姜埰所建，姜埰山东莱阳人，因崇祯让他免死并戍卒（流放）宣州，由于明朝灭，而流亡苏州，购得艺圃后，改园名为“敬亭山房”（虽然最终没有流放成功，但他自认为是一名驻守宣州敬亭山的老兵）。建堂起名“东莱草堂”，以示不忘家乡。



堂上对联“松下论文诸贤乐耳；砚边挥笔数老陶然”。松下论文，数老挥毫，形象地描写疏野老人率真自然、无拘无束的生活状态。