我们常常把读书人误解为知识分子，所以，我们虽然尊重知识但不敬重思想，整个社会对读书人的尊敬程度的大小往往取决于他身上所持有的知识量的多少和由这种知识量所衍生出来的社会地位以及政治身份的高低，这让真正有精神内涵、时时关注社会生活并做独立思考、投身于实践的知识分子只能孤寂彷徨、踽踽独行。

    中国历史的各个时段，都有着相当一部分士人（读书人）和仕人（读书并做了官的）来给统治者出谋划策，他们可能有那种很高的知识水平，但是普遍缺少一种社会实践的机会和能力，所以他们的政治生命和学问成就都流于一种空议和清谈，这种没有实践指导意义的所谓的思想左右着——至少影响着统治者的治国策略和方向走势，所以纸上谈兵就成了我们在社会事务管理上所表现出来的强项特色。依靠读书人来富国强民也即成为一个带有戏剧性的笑话。

    这是谁的悲哀？