“乾祐”是西夏仁宗李仁孝的第四个年号,历时二十四年(1170年—1193年)。乾祐年间铸有汉文“乾祐元宝”和西夏文“乾祐宝钱”两种行用钱。
“乾祐元宝”钱文楷、行两体,为旋读小平钱,铜铁两铸。西夏文“乾祐宝钱”旧谱只见铜质小平钱,钱文旋读,近年亦见折三和折五型大钱。与行用钱相对应,亦见多种汉文“乾祐元宝”祭祀大钱。而与西夏文“


(乾祐宝钱)”相对应的目前只见“


(乾祐宝货)”祭祀大钱。详情可见拙文《西夏文年号钱再认识》。
“乾祐元宝”祭祀大钱按钱文可分为端庄刚健和凝练遒劲两种书法风格的钱币。面文端庄刚健者与铸阳文标记的钱背相匹配,以铸对月对星标记的居多,铸四月孕四星标记的只见一种。面文凝练遒劲者与铸四龙飞天阴刻纹饰的钱背相匹配,只见一种外郭铸萨满祖神像大钱。西夏文“乾祐宝货”只见两种书体大同小异的大钱,一种钱背穿上铸阳文仰月纹标记,另一种钱背铸阳文八卦图尚属首见。乾祐年号历时二十四年,目前所见祭祀大钱数量尚少,特别是外郭纹饰重复者较多,不足以揭示全貌。西夏祭祀大钱外郭纹饰多为因袭宗主国辽朝纹样,而且不及宋、辽祭祀大钱上的纹饰丰富多彩。
大小两等“乾祐元宝”背对月对星外郭对开牡丹花纹大钱
直径分别为96.4毫米和72.3毫米
泉泽之光泉友集藏的“乾祐元宝”背对月对星外郭桃花瑞果纹大钱,直径72.0毫米
晋泉台泉友集藏的“乾祐元宝”背对月对星外郭桃花瑞果纹大钱,直径114.2毫米
北泉轩泉友集藏的“乾祐元宝”背对月对星外郭桃花瑞果纹大钱,面背地张上加铸了对蝠桃卐(万)阴刻纹饰,直径72毫米
泉泽之光泉友集藏的“乾祐元宝”背四月孕四星外郭彩带葫芦纹大钱,直径96.0毫米
笔者集藏的“乾祐元宝”背四龙飞天纹外郭萨满祖神像大钱,直径95.7毫米
笔者集藏的“乾祐宝货”背穿上仰月外郭对飞云龙纹大钱,直径96.3毫米
晋泉台泉友集藏的“乾祐宝货”背八卦图外郭变形两头龙纹大钱,直径71.9毫米