退学回家的念头，陶欣然也有过，这想法像种子一样，在他离家上学之前，就被迫种下了。入学之后，也从没有断过，可这想法，还没来得及生根发芽，变成现实，就被扼杀在萌芽状态了。因为建校劳动期间，他回家走了一趟。

   那天，劳动刚刚结束，一位回村探亲的乡亲，顾不上一路风尘，直接赶到学校，站到了陶欣然面前。老乡专程前来，传递他父亲的口信，“你老妈病了，大叔让你请假回去看看。”并递上老人托人代写的字条。陶欣然闻听，心中一紧，“老娘是身体不好，难道说是病情加重，有危险了？” 这位孝子二话没说，当即决定“请假回家”。他一点没敢耽误，看了一眼正在等人的教工通勤车，三步并作两步，冲到面前，找到了辅导员张老师，复述老父的口谕，并介绍家母病情。如他所料，女老师果然好说话，没等他递上等同“电报”的字条，也没多问，就慷慨准假一周，就催促他回家探视，上课前返回就行。当晚，在校园内，陶欣然与导师大哥拱手告别后，便匆匆上路，向家中赶去。

  陶欣然连夜赶路，夜昼兼程，第二天晚上，掌灯时分，他就站在了自家的屋门前。陶欣然的老母亲，一直有病不假，这几日偶感风寒，夜里咳声不断，睡不好觉，病情加重，时而念叨儿子的小名，吓得一家人没了主意，这才有了陶欣然的回家之旅，刚入学不久，就请事假回家，全校也没有几个。

  陶欣然进门，全家高兴。老爹一个劲地说，“没想到这么快，能这么快！”老娘看见儿子，乐得直抹眼泪，拉着儿子的手，半天舍不得放下。他养的那条狗，也过来凑热闹，在他的腿边蹭来蹭去，直狗摇尾巴。陶欣然的新媳妇，嘴上不说什么，更是乐在心里，抿嘴一笑，一盆热乎乎的洗脸水，已端到了陶欣然的面前。

   新媳妇手脚麻利，没用小姑子帮忙，转眼间，热情腾腾的饭菜，摆到了桌上，包括婆婆加的一道菜，大葱炒鸡蛋。老太太一高兴，从炕上爬起来，披上衣服，坐到了饭桌前。新媳妇赶紧上前，端来特意熬的大米粥，身前身后的伺候，老人家一口气，喝了一碗，病也好了一半。一家七口其乐融融，一顿家常饭菜，吃出了节日的气氛，连日来对老太太的担忧，一扫而光。这是陶欣然离家上学后，一家七口人的第一次团聚。

  陶欣然的父母，都是老实憨厚之人，靠辛苦劳作，养大了一群儿女。六十多岁的老父亲，至今也没闲着，还在生产队干活，挣工分养家。母亲却积劳成疾，三个大女儿相继出嫁后，家里少了帮手，体弱多病的老人家，支撑着身子，挺起家里的半边天。去年入冬后，一场重感冒撂倒了她，身体一天不如一天，求医问药，也没有太大起色，最后竟卧床不起，医生的意思十分明白，老太太就是好了，也不能干活，慢慢将养着，还能多活几年。

老太太一辈子，在家里默默操劳，平时没觉得有多重要，可她这一躺下，一天三顿饭，立刻成了问题，一走进家门，家里的厨房少了烟火气，日子过得也没了热火劲。一家人除了上学的，都在队里干活挣钱，自以为高考落榜的陶欣然，更是家里的好劳力，每年的寒暑假，他这个民办教师，都不舍得休息一天。一家老少谁都明白，当务之急，是需要有人接老太太的班，照顾这位家中功臣，可家里实在没这个闲人。

老俩口把陶欣然叫到面前，告知儿子商量的结果，老父亲说，“没考上大学，就踏实过日子吧，订婚两年多了，把事情办了，我和你妈也就放心了。”陶欣然看着父母期望的眼神，自然无话可说，男大当婚女大当嫁，早一天晚一天，都无所谓了，家中急需用人，自己想不结也不行，马上完婚，提前迎娶准媳妇进门。

1978年元月元日，良辰吉日，陶欣然做了幸福的新郎。双喜临门，好事成双，新婚蜜月刚刚开始，陶欣然大学录取通知书到了，他做梦也没想到，就他那分数，能考上大学。洞房花烛夜，金榜题名时，人生的两大幸事，接二连三，落到了陶欣然身上，他想不笑都不行，一家人都乐得闭不上嘴。

笑容还没从脸上消失，难题就接踵而来了，按属地政策规定，除老高三等大龄考生外，已婚青年一律不得录取。走进考场的时候，陶欣然是标准的未婚青年，如今真考上了，他又成了已婚者，失去了上学资格。当时，高考的补录工作还在继续，如果陶欣然退出，不去参加体检，马上就会有人顶上。老天在存心开他的玩笑，一个月的时间内，让他在得与失之间，两次往返。

这一切，令陶欣然始料不及，一时陷入两难境地。老老实实放弃学业，做个孝子，缓解家庭困难，老婆孩子热炕头，生活平淡，但从此与大学无缘。可这大学考得多难啊，起早贪黑，抽空复习不说，就这5%的录取率，就赶上中彩票了，光有实力，没有一点运气，也是门儿都没有。小学校老师，就考上他一个，全大队也考上他一个。还没等他陶欣然想好咋办呢，高人一起登门，联手给他出主意来了。村小学校长说，“这书必须念！过这个村没这个店。” 大队长说。“出个大学生容易吗？你这是给咱全村人念呢。你那点事算个啥？谁敢捅出去，老子跟他没完!”

话虽这么说，可从入学报到的那天起，陶欣然的心，就没踏实过。他心里十分清楚，结婚的事实，一旦被人举报，浮出水面，他就将面临清退的下场，到了那时候，可就由不得他了，他就是再能熬，家人再支持，也必须退学回家，还得背个作弊的罪名。

陶欣然又没想到，到家后的晚饭还没吃完，他的这个担心就没了(待续)