据史料记载，唐末宋初，江西、四川、湖南、福建一带开始以竹纤维为原料生产竹纸。至明代，工艺成熟，己美称为“赛霜斗雪”、“冰清玉洁”。这种纸呈复古的淡黄色，质地细嫩少疵。轻薄柔韧，光润洁净。托墨吸水性强，久存不蛀等特点。特别宜于书写、印刷、簿籍、裱背等。

明末，它以成本低，价格便宜，特别在印书方面很快替代了长期以来人们使用的、保存时间虽较长、造价昂贵的带棉成分的纸张。

明代毛边纸捞制流程

据说，崇禎年间的藏书家毛晋（1599～1659年），就爱用竹纸印书，并在纸边盖一个篆“毛”字印章。于是，受名人效应，有人传这就是毛边纸的由来。

其实这是误传。明中期沈榜（1540～1597年。湖南临湘市羊楼司人），在顺天府的宛平县（今北京西城、丰台、海淀、石景山、门头沟等地）当县太爷时，有意搜集当地逸闻轶事，加上档案资料等，于万历二十一年（1593年），编著了既是宛平县志、又是北京最早的史志书之一的《宛署杂记》，共二十卷。展示了当时北京的政治、经济、社会、风土人情和民间掌故等。

《宛署杂记》记载的明中期北京市井生活。

其中，二十七章《铺行》中，记载了“夕月坛秋分祭••••••毛边黄纸二十张，价一钱四分”。宗庙月正祭“十月分••••••黄票毛边本纸九百张，价五两四钱”。隆庆六年（1572年）七月内，恭上仁圣皇太后、慈圣皇太后徽号“毛边纸二百张，银一两二钱”。刑部：霜降朝审，大市曹“毛边纸一百张，价银六钱”等不下十几起关于购置毛边纸的事例。

想来，这种纸裁剪时，切口边缘毛毛须须的，毛燥不齐，故俗称“毛边纸”。书法练习，多用毛边纸。

当代，机制毛边，质地薄而脆，一面光滑一面略带粗糙（随着仿制水平的提高，两面手感一样的机制毛工己大量上市）。有用嫩竹浆，较细腻，呈浅黄色；有用老竹浆，比较糙，呈黄色，称为丧葬用纸。还有掺以木浆、草浆的，颜色或发白或发暗，纤维短，拉力也小。它们都容易洇，线条不易掌握。但好的机制毛边效果也一样，吸水性能也适中。规格为78X48厘米和74X44厘米。

而手工毛边，用嫩竹浆。脱除木质素、软化纤维，用石灰长时浸沤（生料工艺）。质地棉软，厚实细腻，呈浅黄的复古黄色，纹理明显，两面手感几乎一样，抗水性弱，吸水适中。相对较厚，书写时有沙沙质感、手感较好。有道是“区别毛边看帘纹”，所谓帘纹，就是举纸迎光，纸面有一道道清晰可见的直线纹路。帘纹越清楚越细腻越上乘。极品老抄纸，帘纹半指（0.5厘米）。一指帘纹的谓上品，己不多见。现多为2厘米左右的。至于纹粗含混的则为下乘。规格为80X50厘米。因手工制作，产量不高，价格较机制毛边贵3～5倍。产地古为江西，今在四川夹江。

另外，浙江富阳的元书纸被称为“上品竹纸”。它采用当年毛竹浆。脱除木质素、软化纤维，直接用石灰蒸煮（熟料工艺）。它比一般手工毛边尺寸小一点（为1～1.5尺，方形），颇色深一点，纸张厚一点，表面毛茸一点，帘纹明显一点，也略贵一点。

在传统文化中，关于书写纸，有几个知识点普及一下。

1、宜写宜画的宣纸。

传统的古典书画用纸，也是书写外交照会，保存高级档案和史料的最佳用纸。传统造纸工艺中，只用檀皮和沙田稻草作原料。即或相对手工毛边，它质地更细腻，也易于保存，经久不脆，不会褪色，有"纸寿千年"之誉。其中，澄心堂纸是五代十国时，南唐徽州出产的一种宣纸，肤卵如膜，坚洁如玉，细薄光润，为中华造纸史上最好的纸。

对书家而言，宣纸是国宴中的金盘玉盏。毛边乃寻常家庭的瓦钵瓷盆

2、书画纸张的尺和平尺。

这里的尺，既不是公制也不是市制，而是中国木匠祖师爷的鲁班尺。大致相当4尺=136厘米，68厘米约2尺。长136厘米宽68厘米的宣纸作品，行内称之为四尺宣或八平尺。

书画作品中，宣纸的常规尺寸有四、五（153 x 84厘米）、六尺（180 x 97 厘米）和丈二（367 x 144厘米）等四种。

其中，四尺宣是基本的计量标准。以此为例，所谓“全开”、“横批”，就是138 x 69 厘米，八平尺。“单条”和“对联”（138 x 34厘米）、“斗方”（138 x 69 厘米），都是对半裁，四平尺。三开（69 x 46厘米）约三平尺，四开（69 x 34厘米，相当一个成扇）是二平尺。六开（46 x 34厘米，相当一个扇面）和八开（35 x 34厘米）仅属于小品了。

3、手工纸的专用计量单位：刀。

古代手工制纸，张张铺设整齐后，用铡刀手起刀落，厚实的一摞纸坯旋即被切开。这厚厚的一摞即为“一刀”。如今，对各种规格的手工纸，多以100张为一刀。

但即或是手工毛边纸，也有光面和糙面之分。练习时可根据书体、笔毫软硬以及个人习惯等进行选择。光滑的一面用淡墨写，更光彩夺目，更圆滑，更易写。而使用不光滑的一面，笔纸间摩擦更高，更容易反映书写的活力。

比如行书，古人常用光面，因为光面摩擦力小。但在收笔和转折时，易提按不实，出锋太虚，造成笔病。而在糙面，因为摩擦力比较大，会不自觉地加大按笔力度，所以锋弹出的时候，力度是绷紧的。

再如草书，初学者用光面易油滑，以为应“快”，其实还是在糙面上慢来为好，尽量写好每个点画的细节。

其次是用笔。毛笔质地较软，应该用光面。不会因纸笔争力而点画变形。如果质地较硬，则两面都是可以用的。

使用新笔，最好也用光面，因为省笔。

所以，无论是光面还是糙面，都是有用处的，合理的运用，才是最好的。