归德突围，弟兄们把满身是血的茹团长从乱军中抢出，人已不中用了。但见他面如纸灰，喉中赫娄赫娄的，忽然圆睁双眼盯着我说，好你个秦团附呀，我把你当兄弟，何以打我黑枪？言毕就没了气。众人的目光便全落在我身上。

遂惊出一身汗，醒来方知是梦，我正在远离尘嚣的三家村祠堂厢房困觉。至于茹团长的声音何以如此古怪，原来是墙外乌鸫鸟夜啼之声。

人越老梦就越多，全是以往经历过的。有些本已忘得干净，不承想一桩一桩，梦中全给我记着老账：我抢过难民的包袱，买放过横行乡里的恶棍，敲诈过失意的官员，睡过伏牛山里的大眼睛闺女……小教堂黄神甫所谓的末日审判，不会就是这个？

但我自信不是坏人，总能找出足以服己的道理，惟以恶小时一为之罢了。一个不坏不好，无才无德，无福无禄的芸芸众生而已。

好梦却偏偏一个没有。我说的好梦其实也简单，而今栖身的林胡山下正是六朝豫章之地，“西洲在何处，两桨桥头渡”者也。最合风清月朗的夜里，与一个内慧外秀的烟花女子，演一场楚襄王与巫山瑶姬那样的梦。之所以不得如愿，大约心不够诚。话说回来，今生今世此心何曾诚过。

我心中那个神女，既非本村土里土气的柴火妞，亦非财东高家的白皙女佣，更不是林胡庵年方二八的小尼，实是城中归墟门内天香阁头牌女校书阴丽贞。

我因钱短无福消受，只在南塘水边，她坐着黄包车兜风时瞜过一眼，其余细节，全靠本地好事文人在《晨报》副刊上的逐次披露。那表子生得柔依粉颈，黠慧可人，琴棋书画无所不能。正因是个表子，才得通达世事，百无禁忌，时做惊人之语，最能撩人想入非非。

说来你大概不信，她之于我，不过为文写字时的一个人物的影子。我虽教的是《三字经》，却不善近体诗词，只能比着海上流行的鸳鸯蝴蝶一派，斟酌几篇半白半文的艳曲话本投给《晨报》副刊，自娱之外，赚几文稿费。

那阴丽贞可谓红颜薄命，去秋为人赚至南塘小树林内杀死，金银首饰亦被掠剥干净。破案后方知是个与她相好的空心大少，吃喝嫖赌，财帛花尽，穷窘无计间下的毒手。

凶手倒是抓了毙了，料理后事时才发现那女子除被掠去的几样首饰，其实身无长物，据说都贴补了那大少。最后还是恤厘局为她买的口薄皮棺材，雇人抬到本村祠堂后的林胡山上草草埋了。

自此我有事无事，常以散步为由不时踱上山去，在她坟前流连盘桓，吸几支烟，得一些灵感。逢年过节，烧一刀纸。人到了我这岁数，自知大限在望，故写的多是将死、已死之事，读之鬼气森森，送去《晨报》发表，不承想大受欢迎。

一头想着，面皮便有些发热，只因记起那位东洋大家的一段话“谩骂风流鬼的，大多没有风流的资格；自命风流的，也大多没有资格风流”。

便疑心是不是猥琐得有些过了。我在文字中把她意淫了如此之久，《晨报》副刊赚得的番佛不下十尊。每篇文稿中我总把自己设定为江北多金侥薄的嫖客，她便是那春去秋来，眼巴巴盼我光顾的西洲商女。被我编排得如此不堪，本人却连我姓啥老几全不知道，真没谁了。

    然则不论事做得多丑，我总能为自己找出一条乃至几条足以说服自己，面对世人的理由。我给她烧过纸，送过粽子，均可视作送她的缠头，登堂入室都是理直气壮的，何况几篇虚构故事？

   “一个名字

想起就心跳

怎么可以这样

那是虚构的呀”

一头想着，居然在枕上吟得几段艳词，托那表子的福，句句十分的好。唯恐忘了，赶着紧的摸索爬起，燃着蜡烛，铺开扫叶山房的红格稿纸急急录下：

“干涸的南塘

谁夜唱

单衫翠钿

-

六朝的月下

走过来

一双赤脚

-

榛莽高卧

有只白手

拍我的棺板”