紫霞湖位于南京市东郊钟山南麓，面积为22.25万平方米。内有定林山庄——王安石纪念馆、宋代陆游摩崖石刻、颜真卿碑林、正气亭、放生池，戏水池，等以及紫霞湖。

紫霞湖建于1935年，是虎牌万金油的创始人胡文虎捐款国币7万元建造的，紫霞湖实际是由爱国华侨胡文虎捐资建造的人工蓄水湖泊，为解决中山陵区用水困难而修建的水库，湖面约近70亩（4.7公顷），常年蓄水量达22万立方。

湖四周林木青翠，湖面水光潋滟，云天倒映，北岸是层峦叠嶂，湖光山色，悦人心目。湖滨新建有水上乐园，为市民消夏度暑的胜地。

一九四七年，蒋介石选中这里作为墓址，并在湖北岸上建了一座“正气亭”作为墓址的标志。

紫霞湖因紫霞洞而得名，紫霞洞原名朱湖洞，即道书中所说的“第三十一洞天”。元末道士周巅隐居洞中，朱元璋做皇帝后，封他为紫霞真人，紫霞湖也因此得名。