老北京的故事（九八八）鬯春堂

      鬯（chàng）春堂要从北京动物园西南门入园，透过开阔的草坪及迭砌的山石，看到一处古香古色的中式传统建筑，这就是了。

      鬯春堂四周由假山环抱，假山之外遍种多种绿植，遮天蔽日，环境幽静。鬯春堂虽处城市中心地区，但知名度不高，游人罕至，实在是一处静地。

      鬯春堂建成于1908年初。因房项为三个房脊相连，又称“三卷”房檐用金漆描成飘带形，红底金花。廊四周擎立着24根红柱，四壁装着宽大的玻璃窗，穿堂门十分宽敞。清末《顺天时报》曾记述此处“内庭宫殿式样，画栋雕梁，丹碧辉煌。金砖无缝，龙毡有光。桌椅茶几等等都是紫檀花梨制成的。壁上悬挂御笔画十二幅，是慈禧太皇太后的新笔梅花、菊花，生意盎然，或是老干纵横，或是花朵盛开，极尽画工的神妙。堂外又有御树一株，中心已空，火烧的痕迹尚在。四周高台阶环抱假山石，很有几块奇石，如同山峰似的，又有几块玲珑石，七穿八洞，景致很为好看。园中假山石虽多，此处却最为优胜。”据说为慈禧及光绪来农事试验场时，是随行高级官吏休憩的场所。

      1912年4月初，宋教仁到北京任农林总长时，因鬯春堂建在农事试验场内，且环境幽雅，遂辞去政府安排的住处，在鬯春堂居住，并新植桧柏三株。袁世凯为收买宋教仁，曾派人送去一套昂贵的西装和50万元的支票，声言不够可以再添。宋不予理睬，仍在鬯春堂过着粗茶淡饭的生活，遭袁世凯忌恨而被暗杀。1916年，当时的农林总长陈振先募集资金建纪念塔一座，原址在鬯春堂南边。塔高两层，塔身用艾叶青石砌成，高约两米，上刻“宋教仁纪念塔”，四周种植侧柏。文革初期被毁，仅存两层基座。

      1929至1934年，此处为国立北平天然博物院理事会会址。理事有吴敬恒、蔡元培、李煜瀛、张人杰、张继、蒋梦麟、易培基、李书华、马叙伦、萧瑜和陈郁诸，都是显赫人物。1934年版的《北平旅游指南》记载“鬯春堂门前，有宋教仁纪念碑，系农林总长陈振先募建……碑东有小木桥，上镌‘易桥’，闻系故宫盗宝，逃往外国之易培基所留纪念，某君拟向当局建议，将该桥易字除去，免污清洁名胜之地。”但保留下来的农事试验场多种版本的图例中，均未看到“易桥”，倒是此处有一桥标名为“枫桥”。

      敌伪时期，实业总署的官员常在此请日本顾问吃饭。日军侵占后改为仓库。

      1935年出版、张恨水审定的《北平旅游指南》记鬯春堂说：“堂皇瑰丽，三面迭石为山，环植芭蕉及槐柳桃杏之属，景物幽胜，甲于全场。此处为故农林总长宋公遁初居住之所……为公手植桧树三株，今已蔚然，人多爱护。有宋公纪念塔在焉。”

      新中国成立后的1950年，这里曾为西南少数民族代表团的住所，也曾作北京动物园办公用房；1952年，十世班禅率团与中央政府商谈西藏和平解放时，曾住畅观楼与鬯春堂；文革开始后，又作为七·二一职工大学教室，1978年后改建为北京动物园幼儿园。如今，纪念塔被毁，仅残存两层高约20厘米的混凝土基座。

      1984年与正门、畅观楼、豳风堂共同定为北京市文物保护单位，并立碑文“北京市文物保护单位乐善园建筑遗存，北京市文物事业管理局1984年9月立”。由于历史原因，此四处碑文都不够准确，实际上都是清末农事试验场的建筑遗存。乐善园的建筑遗存，早在建农事试验场前就荡然无存了。且鬯春堂所处位置，也并非乐善园之处，而是继园所在地。

      1996年，附近施工单位起火波及鬯春堂，造成部分受损。1998年复建，2000年竣工。2006年6月6日，北京市文物事业管理局将园正门、畅观楼、鬯春堂、豳风堂四处定为全国重点文物保护单位，设立汉白玉保护标志牌。2008年6月，鬯春堂进行改造，对室内龙骨隔断、内墙装饰、屋顶清理、室外步廊地砖更换、台明石归安及散水工程，并完成顶棚油饰及空调、水、暖、电等安装工程，改造后内部设置为6个单独的空间，作贵宾会议、公务活动使用。在两个穿堂门之间，设立有一处类似影壁的半镂空木雕。

2009年11月，一方描刻着金字的“宋教仁纪念塔遗址”碑石又修建于此。 

      公园通过对鬯春堂修缮，提高了北京动物园西部历史文化区域的景观环境，为游客提供更好的观赏游览体验。

      看百年鬯春堂，传承一段历史资料。飞檐翘角、青瓦红柱、雕窗彩画凝聚了多少中国劳动人民的智慧，感叹中国古代文化的伟大，保护好这份历史传承的礼物，是对先人的尊重更是给未来的礼物。