观音寺，坐落在城区以南约7.5公里的永商镇宝桥村境内，面临邛水，背负群山，苍松翠柏，清水环绕，山如九峰拱卫，状如莲花，故有“莲华接翠”之称。该寺以惊世绝伦的明代壁画著称。

观音寺现存仿明牌坊、山门、弥勒殿、张商英故里纪念碑以及接引、毗卢、观音诸殿。

观音寺内保存完好的明代绘制的佛教十二圆觉壁画，人物造型线条流畅，比例匀称，丰满细腻，神态端庄，堪与北京法海寺和山西永乐宫壁画媲美。

其中的清静慧菩萨最为精致，菩萨身披薄如蝉翼的轻纱，透过轻纱可见肌肤的丰润和衣饰的优美，专家称她是比达·芬奇的杰作早36年的“东方蒙娜丽莎”。

1988年版的《中国美术全集》入选观音寺壁画4幅。观音殿内明代塑像完成于明成化十八年，造型生动准确，呼之欲出。

其中尤以大型壁塑“飘海观音”最为精美，被著名美学家王朝闻誉为“东方维纳斯”。2001年6月25日公布为全国重点文物保护单位。

毗卢殿，是专为供奉毗卢遮那佛而建造的，建于明英宗天顺六年(1462)，至今已有近五百五十年的历史，毗卢遮那佛为佛教中的法身佛，按梵音直译，为“光明遍照一切处”之意，正龛塑有三身佛，当中一尊是法身佛，即“毗卢遮那佛”，此云遍一切处，表示绝对真理就是佛身；左旁一尊是报身佛，即“卢舍那佛”，此云光明遍照，表示证得绝对真理而自受法乐的智慧是佛身；右旁一尊是应身佛，即“释迦牟尼佛”，此云能仁寂默，表示随缘教化各种不同的众生的佛身。

观音寺，菩萨们身上所披之雪白细纱，皆用珍珠粉勾勒纱纹线条，精心描绘出蛛丝般微妙的衣饰细节，具有轻薄透明、如沐春风的质感，令人叹为观止。

而大幅画面则以朱砂、石绿为主，并运用沥粉贴金，既庄重富丽，又灵动酣畅，俨然一派曹衣出水、吴带当风的大家风范，无怪乎成为国之瑰宝，惊世绝伦。

整个壁画色调柔和，壁画中所绘菩萨像，身材匀称，脸庞圆润，凤目低垂，樱唇微闭，不仅画出了菩萨的丰润饱满，也表现了菩萨的温存慈祥。特别是左壁最后一幅“文殊菩萨”画像，笔法尤为精细，连文殊菩萨所披薄纱上的雪花图案，也画得笔笔精到，将丝织品特有的质感表现得淋漓尽致。

而所有形像中堪称极至的，则是右壁第二铺最后一幅“清净慧菩萨”。

清净慧菩萨在佛教中象征着清净圆明的深妙智慧，在这幅壁画中，菩萨手执玄色如意，慧目微开，双足如意自在趺坐，肌肤以珍珠粉晕染，璎珞宝饰全身，整个画面宁静自在，吉祥安谧，于袅袅生风的衣带裙裾中，透出一股纤尘不染的清净智慧之气，令人叹为观止，专家称她是比达·芬奇的杰作早36年的“东方蒙娜丽莎”。

佛龛背后绘有“香山全堂”佛教故事画，壁画面积共94平方米，菩萨画像均为坐式，高一米八；二十四诸天均高一米五，飞天高90至100厘米。

观音殿，整个大殿为明代单檐歇山式屋顶，面阔五间，气宇不凡，占地面积333平方米。观音寺就是以这座建于明成化五年（1469）的观音殿而得名。殿门上悬挂三块清代光绪年间的匾额，从左至右依次是：无上正觉、慈云普荫、正法在住。背后为闻名遐迩的飘海观音像，这是一幅巨幅深浮雕像。被著名美学家王朝闻誉为“东方维纳斯”的飘海观音脚踏鳌鱼出没在惊涛骇浪之中，背塑四川峨眉山、浙江普陀山和山西五台山全景，乘驾各色水兽的众佛弟子错落有致地分布在飘海观音四周，紧密地和飘海这一情节相互呼应。

鳌鱼的头和尾隐现在浪花之中，波涛汹涌，气势磅礴，充分显示出浪漫的神话色彩和浓郁的生活韵味。

在这一组绝妙的浮雕中，古代艺术大师大胆地使用了“之”型的雕塑手法，不仅丰富了构图，而且增强了观音的稳定性，这是一种艺术创新。由于年代久远，不少壁画和塑像都有些脱落、破损，2004年，新津观音寺与布达拉宫等被列为全国十大文物保护重点修复工程，国家文物局出资800万元，对其进行了全方位的修复。

2009年7月，观音寺壁画、泥塑、石刻彩绘维修工程通过国家文物专家组的验收，重新对外开放。

观音寺虽然规模不大，香火也不算太旺，但它的壁画和雕塑却是惊世绝伦，不仅是西南地区古代壁画的佼佼者，而且其艺术水平可与敦煌、永乐宫壁画相媲美。

这些明代壁画和塑像，在内容和形式、重点和一般、主要和次要诸方面上，达到了高度的和谐与统一，而且还注意了形神变化，体现了人物的内在感情，这在我国现存的佛教造像艺术上是比较少见的，具有极高的艺术价值和文物价值，被全国一流的文物专家称为“文物精品中的精品”。它们不仅是明代寺院佛教壁画佳品，也是中华民族艺术的瑰宝。

竹 香