中东铁路1897年8月开始动工兴建，1903年2月全线竣工通车。这条铁路的干线西起满洲里，经哈尔滨，东至绥芬河，支线则从哈尔滨起向南，经长春、沈阳直达旅顺口，全长近2500公里。

在进行铁路建设的同时，也建造了站舍、桥梁等大量公共建筑和民用建筑，分布在沿线的内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁各省份，其中大部分在黑龙江省境内。

中东铁路沿线保留下的历史建筑众多，这些建筑物多是俄国人设计、利用中国人工、材料建设的，被作为20世纪重要的线性文化遗产加以保护。