取一袋葛根粉倒入杯中，然后用少量的凉白开水搅拌均匀，再用100度的的开水冲泡并快速搅拌均匀，直至葛根粉变得粘稠状，一杯热气腾腾的葛根粉保健饮品，便摆在了餐桌上。

在素有“南船北马、七省通衢”之称的襄阳，无论是大排档，还是高档酒店，葛根粉饮品已成为餐饮业的标配。只要您想喝葛根饮品，保证有求必应。

坊间云：“北有人参，南有葛根。”葛根，又叫野葛，葛藤，粉葛，柴葛，粉葛, 甘葛, 干葛, 一种多年生豆科藤本植物，多生于山坡、草丛、路旁以及树林中较阴湿处。记得下乡知青点的时候，笔者在山坡磊梯田时，曾挖过不少葛根，剥皮生吃，气微、味甜。事实上葛根自古以来就是救饥果腹的好东西，在发生饥荒时或者粮食欠收，人们就会去野外挖葛根来填饱肚子。在南北朝西魏恭帝时，有一位名将李迁哲，战功卓著，亲兵爱民，他为了不增加百姓赋粮负担，在军粮不足时与军士共采葛为粮。因而又有“长寿之根”“千年人参”“仙人粮”“天然降糖药”“天然血管支架”之美誉。

  关于葛根的名字还大有来头。相传东晋升平年间，著名医学家葛洪携弟子选取灵山秀水之地，铸炉炼丹，修炼道行。在炼丹过程中，有弟子不慎感染丹毒，出现毒火攻心、躯体出现红疹等症状。葛洪试用多种草药均不见效，令他十分痛苦。一天，葛洪在大山深处发现了一种青藤植物，选取一颗钵盘粗的大藤根掏了出来。回家后用锤敲碎，挤出白浆，煮熟了让弟子服下，不几日弟子的病就痊愈了。从此以后，青藤汁能解毒治病的消息被传播开来。此时，大家还不知道这种青藤叫什么名字，只知是葛洪发现了它，并把它用以治病救人，于是就将这青藤取名为葛，它的根就叫葛根。

葛根在南方的餐桌上是比较常见的，常用于煮粥、煲汤、炒鲜葛等。南北朝时期著名医学家陶弘景在《名医别录》里说：“葛根，人皆蒸食之”。大意就是说葛根，人人蒸熟来食用。北宋《圣惠方》里还有用粟米和葛根粉，同煮煲粥喝的记载，言其食之除烦热、解渴。《神农本草经》《食疗本草》里说：“葛根，蒸食之，解酒毒，其粉亦甚妙”。

  葛根除了可以作为粮食果腹之外，其药用功效也是毋庸置疑的。我国现存最早的中药学著作《神农本草经》里说：“葛根主消渴，身大热，呕吐，诸痹，起阴气，解诸毒，主下利”。我国医药古籍宝典系列之《本草纲目》中记载：“葛根，主消渴，身大热，呕吐，诸痹，起阴气，解诸毒。”明朝医学家缪希雍的《本草经疏》里说：“葛根，解散阳明温病热邪主要药也，故主消渴，身大热，热壅胸膈作呕吐。发散而升，风药之性也，故主诸痹。”明朝医学家倪朱谟的《本草汇言》里说：“葛根，清风寒，净表邪，解肌热，止烦渴。泻胃火之药也。”在汉朝，解表名方“葛根汤”就被张仲景收录在《伤寒论》 中。

中医认为，葛根味甘、辛，性凉，可解肌退热、透疹、生津止渴、升阳止泻。现代医学研究表明，葛根具有改善心、脑等重要脏器血液循环，以及降血糖、降血脂、护肝、解酒、改善记忆力、抗癌等作用。葛根中含有一种葛根素，能促进胰岛素分泌，提高胰岛素敏感性，从而起到降糖作用。葛根中含有异黄酮、葛根素等多种对心血管健康有利的生物活性成分，有扩张冠状动脉和脑血管，改善心、脑血液循环等，对缓解冠心病有好处，1988年被国家卫生部列入“药食同源”物品名录。

眼下，人们已经将葛根从药物保健走向天然食物保健：用葛根制成的葛根粉、葛根面、葛根糕、葛根糖、葛粉饼干、葛冻罐头、葛根混合精、葛粉大红肠等都深受人们的喜爱。在第二届全国葛根产业高质量发展研讨会上，湖北葛百岁葛业有限公司的“素毛肚”、湖北葛娃食品有限公司的“葛根杯茶”被国家食药同源产业科技创新联盟葛根产业专业委员会评选为“2024年度葛根创新产品”。