张掖地区有三个以丹霞山岩为主的景区，他们分别是七彩丹霞景区，冰沟丹霞景区和平山湖大峡谷景区。近几年来，我先后游览了这三个丹霞景区，在我的游览体验中，这三个景点都非常有特色，且各有惊艳之处，都值得游览参观。如果把这三个景区分别做一番拟人化比喻，那么七彩丹霞景区好比是一位浓妆艳抹的妖娆少妇、冰沟丹霞景区恰如一位冰清玉洁的端庄淑女，而平山湖大峡谷则是一位粗犷刚烈的西北汉子。
平山湖大峡谷在中国旅游界中是一个知名度并不太高的景区，但他却被列入世界驰名五大峡谷之一。世界五大著名峡谷分别是美国的科罗拉多大峡谷、澳洲的蓝山大峡谷、非洲的维多利亚大峡谷、希腊的萨玛利亚大峡谷、中国的平山湖大峡谷。喜欢旅游的我很幸运地去过了世界驰名大峡谷中的四处，唯独非洲的维多利亚大峡谷至今尚未涉足。
平山湖大峡谷距离张掖市约六十公里左右，从张掖市区的旅馆出发，自驾大约一个小时左右就到了。圃一下车，我们即被眼前雄伟壮观、赤色如烈焰般的山峰、山峦所震撼，那是犹如在电视屏幕上曾经观赏过的宇航员行走外星球般的奇异、特殊景色，平生罕见。
我曾在地理杂志上阅读到，平山湖大峡谷是迄今为止中国离城市最近的集自然奇观、峡谷探险、地质科考、名族风情、自驾越野等于一体的复合型旅游景区，是张掖地貌景观大观园中最为壮美的景观之一。中国地理杂志给予他的评价是比肩张家界、媲美科罗拉多、丝绸之路新发现。我身临其境后，对这样的评价感觉恰如其分，心悦诚服。
平山湖大峡谷内遍布着红白色和赭红色为主色调的沙石山峰，地理杂志介绍其构造属于红层地貌。所谓“红层”，是指在中生代侏罗纪至新生代第三纪沉积形成的红色岩系，也就是地理杂志上经常提到的“红色砂砾岩”。前几年我曾到过新疆的火焰山游览，这一次我感觉到自己又一次身陷烈焰峡谷之中了，甚至于感觉周身都暖融融的。
平山湖大峡谷海拔高度约一千五百米至二千五百米，峡谷以流水沟壑为基本特征，山势平缓，峡谷景区的参观栈道沿着山石蜿蜒曲折地盘旋，因此游览峡谷时并不是想象中的需要爬高探低那样地消耗体力，只需沿着栈道直行，就不会错失任何一个特色景点了。
平山湖大峡谷的形成至今已有一亿八百万至两亿四千万年了，我猜想可能是我国各著名景点中最年长的一位了吧。大峡谷的山石大多呈红色，从峡谷的谷底到山峰的顶部分布着从寒武纪到新生代各个时期的岩层，层次清晰，色调各异，且含有各个地质年代的代表性生物化石，因此又被地理杂志称为“活着的地质历史教科书”。
亿万年的风雨沧桑，大自然的雕琢研磨，使得大峡谷神秘深邃，山体造型奇特怪异，色彩斑斓绚丽，构成了一幅幅无与伦比、摄人心魄的丛林画卷。我边走边看，心仪于峡谷内那些石林犬牙交错，仿佛海市蜃楼、仙山琼阁；感佩于那些山倚壁蜿蜒、峰随势峥嵘的奇特景象，这真是一次难得的峡谷神游。
在迷宫般的峡谷内兜转，穿越了纵横交错的沟豁，攀登了高低起伏的群峰，看着那犹如世界建筑大师巧夺天工制作的自然奇观，一串串的想象性命名陡然涌上脑海~携子盼夫归、金蟾跃顶、坐井观天、欧洲城堡、九龙汇海、高僧对弈（按照片的排序命名）。
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