碳化是工业过程，其中有机物转化为碳。在这里考虑的有机物包括植物和动物尸体。该过程通过破坏性蒸馏发生。这是一个热解反应，被认为是一个复杂的过程，在该过程中，我们可以观察到许多同时发生的化学反应。例如，脱氢，缩合，氢转移和异构化。碳化过程与碳化过程不同，因为碳化是一个更快的过程，因为它的反应速度快了许多数量级。通常，施加的热量可以控制碳化程度和外来元素的残留含量。例如，在1200K温度下，残余物的碳含量为约90％重量，而在约1600K温度下，残余物的碳含量为约99％重量。通常，碳化是放热反应，我们可以使其自持，也可以将其用作不形成任何二氧化碳气体痕迹的能源。但是，如果生物材料暴露于热的突然变化，则生物物质会尽快碳化，并变成固态碳。