宇宙大筛选理论源于“费米悖论”。1951年的一天，诺贝尔奖获得者、物理学家费米在和别人讨论飞碟及外星人问题时，突然冒出一句：“他们都在哪儿呢？”
         其实，按照费米思维，银河系各个星球已经存在了经100万年的时间，那么，外星人只要比人类早进化100万年，现在就应该来到地球了。如果外星人是存在的——科学推论可以证明，外星人的进化要远早于人类，他们应该已经来到地球并存在于某处了。如果外星人是不存在的，人类并未发现任何有关外星人存在的蛛丝马迹。一方面人类对外文明存在性的过高估计和缺少相关证据之间的矛盾。
         美国乔治梅森大学的助理教授罗宾·汉森了试图解答费米问题，提出了宇宙大筛选理论(又称大过滤理论)。他把从没有生命的荒芜之地到扩张性的星际文明的演进，大致划分成如下9个阶段：合适的行星系统（存在有机物以及可能宜居的行星）；可自我复制的分子（比如RNA）；简单（原核）单细胞生命；复杂（真核）单细胞生命；有性生殖；多细胞生命；脑量较大、使用工具的动物；星际殖民扩张。
         汉森认为，目力所及的宇宙寂寥无人这一事实说明，上述9个阶段，或者可能被细分出的更多阶段中，至少有一个阶段是难以实现的。无论是什么因素在哪个步骤阻止了第9个阶段的最终实现，它都被称为“大过滤器”。于是就出现提问者所说那道墙究竟在什么地方？也有学者根据宇宙大筛选理论，人类文明之所以能发展到现在一共就两种情况：1、人类早已通过大过滤器的筛选；2、大过滤器就在我们眼前，不久后我们的发展将触顶。
         那么这个触顶，就是面对人类那道强。因为到目前为止，人类是唯一可研究一个样本，不过很多达尔文观点人认为，人类是不断进化形成的。那么目前存在其他生命体如果进化，会不会又形成我们这种发达的文明呢？如果能，说明筛子是固定的。
         一个是普通智力的哺乳动物演化出和人类一样的能力，另一个是和人类一样的能力创造出先进的文明。普通智力的动物演化到人类仅仅花了几百万年。他说：“如果你杀死地球上所有的人类，但是留下生命——包括有较大脑容量的动物——智能无需太久就能够再次出现。”不过在这之前的一些过滤步骤，倒可能会花费更长的时间。从简单的原核细胞(没有特化细胞器的细胞)到更复杂的真核细胞的跨越，在地球上耗费了超过10亿年，多细胞动物以及脑的出现也都差不多历时10亿年。我们谈及这个问题，只是说明一个问题: 先进文明很难形成。
        首先，让我们对人类灭亡产生一种恐怖，大家发现历史上科学家和预言家，往往对于人类发展前景并不乐观，通常都喜欢通过一种自然现象来预言人类的灭亡。包括最近病逝的霍金也做过同样的的事。只是往往这些预言都失效，仅仅是对人类一种体现而已。
挡在人类走向灭亡那道强，就是是人类自己科学发现，还是源于一次自然灾害呢？
         其实，作为地球人显然便是有风险的。一颗小行星的撞击、附近一颗超新星射过来的一束辐射，或者一座足够大的火山，都可以终结我们所知的文明，甚至大部分的生命。“不过一点共识就是，我们已经挺过了一系列这样的灾难。”所有生命都被彻底消灭的可能性不大。汉森说：“如果一些人类幸存下来，要过10000年他们才会重建文明，这可不是眨眼之间的事情，那做不到。”
        人类存在这么久，面临大量自然灾害，不仅仅没有让人类灭亡，反而让人类更具有生命力，让地球越来越拥挤了。过去20万年的时间里，人类挺过了超级火山、小行星撞击和天然存在的流行病。但是核武器出现之后，我们的生存记录只有区区几十年。
         当科学发展到今天，人类发现了很对多全新技术，譬如核武器，曾经广岛，就让人类感觉到了恐慌，熬过了自然灾害的我们，未必不会在自己发明的自杀性技术上失足。大家想一想，当时还只是一颗原子弹，如果是几十颗，或者是更厉害的氢弹，人类将会怎么样呢？正是这个原因，美国人特别害怕原子弹技术扩大，因此才有战略性武器不扩散条约，应该是对人类自我一种约束，可是到了今天，居然这个条约也会借出了，说明了人类由于政治和各自国家利益，依然会冒险。这种冒险就可以能成为人类最后那道墙。
         不过，地球气候变暖，也是人类一大威胁，人类为了保护地球也有了巴黎气候协议。科学家施耐德比蒂认为，气候变化可能是灭绝的催化剂，然而所有文明都遭遇差不多的政策失败，听上去比较离谱，但是确实有种可能。曾记得中国有位首富，曾经想炸掉喜马拉雅山，让印度洋暖流去改变中国西部气候，让那里成为一个富饶地方。后来认真学习有关知识后，才发现那将是人类一大悲剧，可能正是这样一次冒险，让世界气候突变，成为人类自行撅开那道墙上的口子。
         这道保护人类最后一道强，就是在哪儿？霍金有一个观点，那就是人工智能，最后导致人类灭绝。机器智能或者分布式生物技术的崛起，确实可能导致人类文明的终结，却未必会阻止星际文明的形成，若是机器人取代了我们，想来它们也会向宇宙进发，留下它们自己的文明足迹。
        总之，宇宙大筛选理论给人类敲响一个警钟，人类可以面对自然灾难，但是很少约束自己行为，其实，人类最后那道墙就是人类，技术一定要被关在笼子里，一旦跑出来，人类被会过不了那个筛子而灭绝，自掘坟墓才是人类最大悲剧!
2019年3月18日于宜昌吾同斋