舍利寺位于正定城内西北隅，俗名后寺，与洪济寺即前寺为一寺。唐开元年间葬金牛禅师舍利葬于此寺，其塔在殿西数武。1995年，舍利寺遗址被县政府公布为重点文物保护单位。

明太祖、成祖相继命江夏侯周德兴取舍利二万余粒。永乐初，遣太监杨升等新其塔殿，赐额曰：天宁舍利。元，石幢已倒。（明）成化二年（1466年）重修碑已断。弘治十年（1497年）四月重修，训导雷中撰文碑已断。万历十年（1582年）重修碑尚存，地处西北隅，人迹罕至，甚荒凉。同治四年（1865年），即后殿重加修整”。

据史料记载，金牛禅师系唐代著名禅师马祖道一之法嗣，唐玄宗开元年间（713~714年）入恒州（今正定）慈觉寺（俗称金牛寺）。死后葬其舍利、衣钵于此。在寺内殿西数武，建金牛禅师舍利白塔一座，高约三丈，大腹细腰尖顶，类似北京北海之白塔状。之后，又为沼公和尚建立寿塔，当地群众称为“和尚坟”。金牛禅师住持寺院时，临济寺义玄禅师曾来过此寺拜访。据《镇州临济慧照禅师语录》“行录”载：“到金牛（即金牛寺）。牛见师来，横按柱杖，当门踞坐。师以手敲柱杖三下，却归堂中第一位坐。牛下来见，乃问：“夫宾主相见，各具威仪，上座从何而来？大无礼生！”师云：“老和尚道会么？”牛拟开口，师便打，牛作倒势，师又打。牛云：“今日不着便。”沩山问仰山：“此二尊宿，还有胜负也无？”仰山云：“胜即总胜，负即总负。”

关于寺院的规模，据建于元宪宗二年（1252年）的万岁禅寺《尊胜陀罗真言幢》记载：“寺院占地一百五十亩，东至南北官街为界，南至蔡相公墙为界（指金代官至尚书右丞相的真定人蔡松年，在镇阳建有别业），西至南北官河为界，北至东西官河水心为界。”民国时期，寺内仅存一座面阔五间的大殿，两座舍利塔、二尊石狮和三通残碑。

1947年4月12日，正定城第一次解放后，寺内大殿瓦顶被拆光。国民党军队第二次占据正定城后，据守在北城墙上的军队士兵经常拆寺内椽子、檩条等木料用以做饭。正定城第二次解放后，大殿上残留的檩条、梁枋等被群众拆走，砖瓦也全部被拆光。

1950年，在舍利寺遗址上尚存金牛禅师和沼公和尚两座舍利塔和三通石碑。1960年末，寺内建筑及石碑、石狮己荡然无存，已被当地街道群众开垦为耕地了。1980年，在寺内大殿旧址处出土铜碗十二件，其中有10件于圈足内长方形框中 铸阳文楷书款：“吉安路城隍庙下记巷内住胡东有作”。铜碗，为元代遗物，黄铜质，碗圆唇，敞口，壁厚，弧腹内收，平底，圆圈足。大部分己锈蚀严重，器壁多鼓裂。

1995年5月10日，正定县人民政府公布的县级重点文物保护单位。位于正定城内西北隅，建于初唐，俗称后寺，金牛禅师舍利塔在殿西侧，高丈余，当地称为“和尚坟”。明太祖、明成祖相继命夏侯周德兴取舍利二粒，永乐初年（公元1405年左右）遣太监杨升修其塔殿，并赐额“天宁舍利”。因年久失修，寺内建筑不存，仅存塔基一处。为配合城市基本建设，经省文物局批准，文保所于1995年对其进行了抢救性发掘，出土石函一盒。

1996年9月，县文物保管所从农户征集到《真定府定林禅院沼公和尚寿塔铭》，青石质，长80厘米，高45厘米，厚12厘米，正面上端刻“真定府定林禅院沼公和尚寿塔”一行13字。其下后半部竖刻小字6行，内容为“明昌三年三月旦日建塔小师监院僧定济副院僧定原监库僧定福定宗、定相、定、定泰、定曼造塔 东垣赵惟 安寔书丹 鹿泉牛用刊”。

据《金石学》载：“奉佛之上，建幢墓域，谓之坟幢。至辽、金、元释子所造，虽八面刻，其额犹题曰塔铭。无异同，或曰石塔，或曰灵塔，间称曰圆寂塔，生而建者曰寿塔。”

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                        2023年12月20日星期三