万在绥哈城落脚后不久，人们就逐渐熟悉了这个有学问的青年，身材高大魁梧，然而谈吐优雅、语出不凡，在这边陲小村如同圣人问世。时常有人给万送一些生活物资，帮助他做些农活，让他能够减轻俗务，有时间同大家交谈，也使万摆脱了初来乍到的生活窘迫。周边村镇的年轻人在漫长的冬夜来到万家茅舍，围坐在火盆旁静静地听万将历史春秋娓娓道来。大家都被万所描绘的大千世界深深吸引，万也逐渐为当地人所知，其中有一位锡伯姑娘对万崇拜至极。锡伯族与女真族同根并蒂习俗相同，虽然没有汉族男女授受不亲的戒律，但是男来女往毕竟不方便。可是这位漂亮的锡伯姑娘出生於猎户人家，常常追踪猎物于千里之外，风餐露宿虎口夺食，那里还忌讳什么抛头露面。同任何游牧民族一样，女真族没有强迫女子裹脚的陋习，女子与男人一样从事各种劳作不落下风，唯独很少参加征战与厮杀——生儿育女更为重要。

万与锡伯姑娘堕入爱河不能自拔，另筑爱巢并生下一子，名叫康古鲁 [i]。当时一夫多妻的现象很普遍，锡伯女本应纳入家庭一起生活，但是万的母亲栋鄂氏当家作主门风严正，锡伯女率性随意，万担心母亲难以容留，遂另室安之。没有明媒正娶的仪式，锡伯女背上了「外妇」的虐称。但是阻挡锡伯女登堂入室的根本原因是「门不当、户不对」，万出身名门望族，而没人知道锡伯女的姓氏。

没有不透风的墙，万的母亲和妻子早已将事情了解的清清楚楚，木已成舟没有办法，只好让锡伯女带着万的儿子归宗。栋鄂氏立下家规，康古鲁仍然是「外妇子」的身份。康古鲁从小就小心在意地生活，卑微的心理给成长带来很多影响，他善于察言观色，知道对方在想些什么，也知道自己现在该做什么，将来要做什么。康古鲁白白胖胖面带善意，轻声细语很讨女人喜欢。就连爱耍威风的长兄扈尔干也难以找到欺侮他的借口。