长三角一体化高质量发展面临全新要求和诸多挑战。目前，长三角三省一市的人口规模接近2.4亿，面积接近36万平方公里，人口是日本的两倍，面积接近日本全国。上海地处长江经济带的龙头与亚太沿海城市带的交点处，正加快打造国内大循环的中心节点、国内国际双循环的战略链接。如果以日本作为参照，上海交大安泰经济与管理学院特聘教授、中国发展研究院执行院长陆铭认为，当前，长三角的都市圈发展还远远不够。

陆铭指出，东京都市圈在13000平方公里的面积上集聚了超过3700万的人口。与之进行比较的话，上海与紧邻的苏浙中小城市形成的潜在都市圈11000平方公里范围内，人口约为3100万。但东京都市圈13000平方公里中大量是山地的情况下，土地开发强度达到33.6%，而上海都市圈在可比范围内基本是平原，土地开发强度低于东京都市圈。

要打开都市圈建设的突破口，必须实现生产要素市场一体化，重点是人口和土地两方面。首先，要加快长三角城市群内部流动人口市民化和城市间积分累积互认。陆铭指出，未来长三角一体化进程需要在三个方面同时发力，促进外来人口的市民化：一是对于长期稳定就业居住的外来人口，确保以实际居住年限和社保缴纳年限为主要标准，加快推进市民化进程；二是在经济发展水平相近的大城市之间，率先实现外来人口积分落户同城化累计互认；三是公共服务资源按常住人口进行配置，对暂时未能获得当地户籍的外来人口，加快推进公共服务（特别是义务教育）均等化。

其次，要增强土地管理的灵活性。在都市圈内进行土地统一规划，突破传统的按城市辖区设置开发强度和城市发展边界的模式，使城市土地开发（特别是轨道和公路沿线开发）适应常住人口增长趋势，并进行动态调整。

陆铭认为，在都市圈可比范围内来看轨道网密度，上海都市圈还有很大建设空间。通过寻找差距，上海急需加强与昆山、太仓、吴江、嘉兴等邻近中小城市的一体化，加快规划建设日常“通勤圈”意义上的“上海都市圈”，既成为长三角一体化示范区的扩大版，又成为已经提出的“1+8”的“上海大都市圈”的核心都市圈。