初祖慧远大师的存在感，一直不高，日本净土宗甚至不把他列入祖师范畴，虽然他依据的经典和念佛方式，和现在净土宗不同，但他的初祖地位，是名符实归的。

在慧远大师之前，弥陀净土思想传入不久，大家都持观望和怀疑态度，这个看不见摸不着的地方，确实让人难以置信。

慧远大师组建了一个百人团，来做实验，123人，均有往生净土的瑞相。很多人在定中见到阿弥陀佛，见到西方极乐世界，临终的时候异香满室，天乐盈空，预知时至。

这种团体的成功示范效应是巨大的，至此以后，弥陀净土思想开始在华夏生根发芽，开花结果。

别说净土，连最基本的六道轮回，其实真信的都很少，因为其他四道，看不到啊。现在可以飞出地球登月，射电望远镜可以看到百亿光年以外，但天界在哪呢？答案是，不是用肉眼可以看到，要在禅定中触发天眼通才能看到，如果你没能力修禅定，就相信世尊，他在禅定中看到了，而且他没有撒谎的必要和动机。就像净业行人要相信慧远大师一样。