从古至今的往生故事里，有临终才念几声佛号就往生的，也有精进念了一辈子而没往生的，从来都没有一个统一的往生标准，给净业行人带来了极大的困扰。我这里列举四个当代的故事。

第一个是失败的故事，是在一个出家人的博客里看到的。

大约六年前，弟子护持一位老居士，所谓的大德， 他有八十岁了，住在一个寺院，是修心中心法门的。寺院的当家师不会讲佛法，也不看佛经，成天就是忙于接待来客，搞经忏收钱开票。却请这个老居士在法会讲佛法，他讲法时总会暗示自己已是过来人，用宗门祖师之语为自己脸上贴金，那些本地风光，好像他自己已见或证得。似乎，也挺苦口婆心劝人念佛求生极乐世界，悲心切切的！劝大家今生要了生死，说这世界是虚幻的，不值得留恋！除了净土法门之外，其他法门不断见思二惑不能了生死。道理也都说得头头是道。那时他已经得了癌症，他放弃治疗，住在寺院！在生命里最后的时光，也还在讲法！ 可是最后的几天，他的表现却让人很惊讶！因为他有些名气，平时全国各地来看望他的佛子很多，给他买的沙琪玛，黑芝麻糊等副食品很多，老居士攒了两大纸箱。老居士临终的前几天，他让我把这些东西，给寺院常住居士分，说到这几个送某某人，那几个送某某人，给谁谁一个都别给！都快死了，竟那么分别、执着，这可不像他以往说话风格！并让我拿他银行卡出去取钱，有十二万块钱是他最后的积蓄，交代帮忙供养三宝，让师父给他使劲地送往生，搞超度法宝！他住到寺院后，印经书，放生，做种种功德，他都非常慷慨，而且每月除了自己生活费，还另外供养师父三千元！他在钱上可真能舍！我问过他为什么，他说住在寺院要和师父搞好关系，往生的时候，师父能给出大力，好送往生。留这些钱有什么用，要用在关键地方！可他还是糊涂啊，了生死要从自己心上放下，可是他却靠别人，而且有做交易的心态！临终的前两天，常常炫耀自己打坐功夫的他，却坐不住了！并且他躺在床上了，心里还很不安，说我这样躺着，阿弥陀佛会不会生气，不来接我了？我对老居士说，不会的阿弥陀佛不在乎您是躺着还是坐着，关键是您要万缘放下，一心求生极乐世界。您现在就一个心思，求生极乐世界！老居士眼神里还是有些不安、怀疑。弥留之际，大家给他助念， 那几天老居士发高烧了。还没昏迷时，他就颤颤巍巍的摸索体温计，给自己量体温，哆哆嗦嗦地在枕边的硬皮笔记本上，记录自己体温的时间，他想表明自己都这样了脑子还清楚着。临终的时候，突然迷糊了，目光呆滞，嘴张得特别大，极大的痛苦，整个面部都扭曲变形了。喉咙里有很浓的痰，憋气厉害，缺氧脸发紫，竟活活憋死了。师父很卖力地给送往生了，也开超度法会了，可是这位老居士他30多小时了尸体还是僵硬的，快四十小时才开始不硬。实际上正常人的尸体，在40小时左右也会不硬了。因为时间长一些后，遗体就要出现尸斑了，再长下去，就要开始腐烂了。头顶不知如何，但弟子判断他是没有往生极乐世界。这位老居士他快死的时候，他的两个儿子和媳妇在隔壁的寮房大打扑克，一点也不悲伤，就等着他死。后来他们告诉我，他父亲在家啥事都不管，衣来伸手饭来张口，也没带过孙子！他们的母亲有脑梗，行动不方便，父亲走路很利索，却从来不买菜做饭！在家就知道打坐看佛经！来了居士了，就夸夸其谈，给人讲佛法！那个寺院曾经把这位心中心法门的老居士捧得很高，常以这个居士的名义搞讲经法会，他临终的时候走得那么不好，寺院对外还说他预知时至，自在往生了。若把实情给外面说了，那不是搬起石头砸自己的脚吗？对外还一直说这居士是当今的维摩诘。

通过上述文字的详细描述，可以看出，这位老居士的佛学造诣是不低的，而且还实修过，那个心中心法练着很吃苦的，他没往生和练心中心法没有关系，因为心中心最后是要求往生西方的。而且他不仅法布施，财布施也很大方，可以说是一个极度虔诚、非常合格乃至优秀的大居士了，可结果呢？

第二个是成功的故事，是在一篇学术论文里看到的。

他的太太亲眼目睹的往生案例和往生传记载的一样传奇。事发当天，该道友外出办事回来找她谈话，两个人谈话正在进行中时，道友突然中断谈话，说：“不行了，来不及了，我要走了，我要走了。”苏太太以为这位道友有什么急事要去办，接下来发生的事情让她目瞪口呆。只见道友¨噗噗”吐了两口气，在她眼前端坐而化。其他的体征都符合往生极乐世界的瑞相，诸如头顶发热，四肢柔软，面目祥和等。后来和其他道友交流时，进一步得知这位道友前段时间已经通过各种细节行动暗示她要往生，诸如向一些要好的道友赠送经书以及个人修行的用具，并说以后不用了之类的话，只是当时大家都不明白她的寓意。

第三第四都是失败的故事：1、女居士。念佛三十年，很少出门，佛珠不离手、念佛机昼夜不停，非常精进，家有来客，接待进门，第二句话就是:坐下念佛。她到老年，身患肝癌，住院治疗，最后疼痛难忍，医生也下了“病危通知书”，让其回家静养。此时的她，已不想念佛了，念佛机也要求关掉，又不肯回家，说：回去再疼就没人管了。最遗憾的是：经劝说回家，请师父、居士为她助念，在大家都认为状况不好，不可能往生，一个不剩撤走的几个小时后，在无一个亲人在场的情况下，她离开了人世，据说面相很不好。之后，种种原因都未能助念，为她送行。2、男居士，也是念佛几十年。他与妻子感情不和，笃信佛法，一生念佛不断。临寿终时，身患重病，卧床不起，由不相信佛法的妻子陪侍、照顾，为他按摩、清洗，他对妻子感恩倍至，也忘了念佛，就这样结束了一生。

通过上述几个故事，往生的难易需要你自己思考了，通过自己思考来的答案，才有意义。思考两个问题：一、如果你认为那几个失败的没有真信切愿，那你能达到人家精进的程度吗？二、如果你说失败的没有真信切愿，那他们又为什么精进呢？