汉元帝（刘奭）

刘奭（shì）（公元前74年——前33年7月6日），汉宣帝与许平君之长子，西汉皇帝。

前67年，刘奭被汉宣帝立为太子（时年7岁）。

刘奭年幼时，看见汉宣帝重用法家人物，动不动就用刑罚惩治下属，就委婉地对汉宣帝说：“陛下使用刑罚有点过分了，应该重用儒生。”汉宣帝说：“汉朝本来就是王道霸道兼而用之，怎能像周代那样使用所谓的德政呢？更何况那班俗儒喜好厚古薄今，怎能交给他们重任。”

前51年初，太子刘奭最宠爱的姬妾司马良娣病逝，刘奭伤痛欲绝，大病一场，病好以后一直闷闷不乐，并且厌恶其他姬妾，一个也不肯见面。汉宣帝为了让刘奭从痛苦中解脱，就派官员挑选几个年轻貌美的宫女去服侍刘奭，官员悄悄问刘奭：“这几个宫女怎么样？”刘奭由于思念司马良娣，对她们不感兴趣，但也勉强应付道：“其中一个还可以吧。”当时王政君坐得离刘奭最近，那官员以为刘奭看中了王政君，就将王政君留在刘奭家中。刘奭本已有姬妾十多人，但多年来一个都没怀孕，而王政君成为太子妃后，很快就怀孕了。前51年底，王政君生下儿子刘骜（即后来的汉成帝）。

前48年1月9日，汉宣帝病逝，刘奭继位，是为汉元帝，史高、萧望之、周堪辅政。汉元帝多才多艺，弹琴鼓瑟、吹箫度曲、辨音协律等，样样精通，能写一手漂亮的篆书。然而他优柔寡断，重用宦官，使得昭宣中兴之业就此开始衰败。

汉元帝认为宦官没有家室，不会“结党”。但是中书令弘恭与中书仆射石显（他们均为宦官，长期主管机要部门）其实颇擅长“结党”，他们拉拢史丹、许嘉等外戚和匡衡、贡禹等儒臣，党同伐异。萧望之劝告汉元帝，认为中书不能用太监，从此与弘恭、石显等交恶。弘恭、石显向汉元帝禀告：“萧望之、周堪等屡次诬陷别人，专擅权势，为臣不忠，欺骗陛下。”汉元帝将萧望之等免职。

前47年，萧望之通过儿子散骑中郎萧伋上奏汉元帝说：“萧望之没有诬陷控告的事，如还是认为臣有罪，就请逮捕我萧望之。”弘恭、石显等知萧望之向来清高不屈辱，就建议说：“可派人去告诉他萧望之，说减免他的罪，他就没有忧虑了。”汉元帝同意了。石显等命令先包围萧望之住宅，再送减罪诏书。萧望之以为是拘捕他，遂饮鸩自杀。

前47年秋，弘恭病死后，石显继任中书令。汉元帝生病时，无法理政，就把各种政务都交付石显处理。石显极其狡诈，常用各种莫名其妙的理由打击别人。张猛、京房、陈咸、贾捐之、苏建等人都揭发过石显专权，石显一一定其罪过。从此以后，官员们都非常害怕石显。石显知道自己专权的事情广为人知，所以常常向汉元帝主动坦白自己的过错。汉元帝认为他讲的都属实，很同情他，多次慰劳赏赐石显。这样，石显得到的赏赐以及众朝臣巴结他而送的礼资多达1亿。

前42年7月，陇西羌族欲叛，汉元帝派冯奉世率部到陇西郡平叛。

前42年11月，冯奉世部击败羌兵。

前36年，西域都护甘延寿与其部将陈汤对北匈奴郅支单于发动攻击，获得大胜。以后40年，丝绸之路畅通无阻。

前33年1月，南匈奴呼韩邪单于入长安朝觐汉元帝，表示愿娶汉女为阏氏（老婆）。汉元帝将宫女王昭君给了他。

前33年7月6日，汉元帝去世，终年41岁，太子刘骜继位，是为汉成帝。

汉元帝葬于渭陵（在陕西省咸阳市渭城区周陵乡新庄村）。