萧望之

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萧望之(公元前114年——前47年),字长倩,东海兰陵人,萧何7世孙,历任西汉御史大夫、太子太傅、前将军等职。
萧望之祖父、父亲皆以种田为业。萧望之好学,研究齐诗,随后仓学习10年。后来长史丙吉向大将军霍光推举儒生王仲翁、萧望之等人,但由于萧望之看不惯霍光的倨傲而得不到霍光的重用。过了几年,魏相让萧望之在大行令部下做了个司礼官。
前67年夏,萧望之求见汉宣帝,对汉宣帝说:“附着的枝叶大了会折断树的主干,私家势力强了公家就会受到危害,希望明主亲自理政,任用贤才。”这显然是针对霍氏专权说的。汉宣帝任萧望之为谒者,后又提拔萧望之为谏大夫、丞相司直、平原太守等职。
前65年,汉宣帝任萧望之为少府。前64年,萧望之改任左冯翊。前61年,萧望之又改任大鸿胪。
前60年,乌孙昆弥翁归靡上书汉宣帝,为了摆脱匈奴的控制,表示欲立儿子元贵靡为嗣,要求为元贵靡娶汉朝公主。汉宣帝欲派遣常惠护送公主远嫁元贵靡。后乌孙昆弥翁贵靡病逝,他的侄子泥靡在亲匈奴的贵族拥戴下继位昆弥。萧望之对汉宣帝建议说:“乌孙摇摆不定,不可与乌孙和亲。”汉宣帝采纳了,此后汉朝不再与乌孙和亲。
前59年,萧望之升任御史大夫。
前56年,丞相丙吉病重,萧望之对丙吉傲慢不谦逊,汉宣帝把萧望之降职,任太子太傅。
前49年12月,汉宣帝病重,封史高为大司马兼车骑将军,萧望之为前将军,周堪为光禄大夫,共同辅佐太子。
前48年1月9日,汉宣帝病逝,太子刘奭继位,是为汉元帝。
中书令弘恭、石显(均为宦官)长期主管机要部门,萧望之禀告汉元帝,认为中书不能用太监,从此与弘恭、石显等交恶。
弘恭、石显向汉元帝禀告:“萧望之、周堪等屡次诬陷别人,专擅权势,为臣不忠,欺骗陛下。”汉元帝将萧望之等免职。
前47年,萧望之通过儿子散骑中郎萧伋上奏汉元帝说:“萧望之没有做错事,如还是认为臣有罪,就请拘我萧望之。”弘恭、石显等知萧望之向来清高不屈辱,建议说:“可派人去告诉萧望之,说减免他的罪,他就没有忧虑了。”汉元帝同意了。石显等命令先包围萧望之住宅,再送减罪诏书。萧望之以为是来拘捕他,仰叹:“我现60多,老了进牢,苟求活命,不也太庸俗了吗?”遂饮鸩自杀,终年67岁。
汉元帝听到萧望之自杀而震惊,责问石显等人建议不慎。为追念萧望之,汉元帝封萧伋为关内侯,
萧望之刚正不阿,清正廉洁,仁义忠信,一身傲气。
萧望之墓位于山东省兰陵县兰陵镇小仲村。