在小村子的西边，有一处坑塘叫泥塘，泥塘是寂僻乡村的一处风景。

泥塘有着不算很大、也不算很小的水面，呈不规则多边形，堤岸平平，每逢夏秋，绿水盈盈。若不是地球运行得太平稳，哪怕是一点点颠动，泥塘的水也会溢到外边。然而，不管下多大的雨，也没见过泥塘暴涨。就是到了冬春枯水季节，泥塘的水也不见浅少。

冬闲时，村里的老人们会在背风向阳的墙根下，扫干净一片地，坐在那里边沫浴阳光，边眯起花眼，讲述苗菱通往东海的故事。说是很早很早以前，村里一家穷人，养了一只鸭子，特肯下蛋，一家人的油盐酱醋全不用发愁。忽然有一天，那只鸭子在泥塘深处传奇般地失踪了。全家人十分沮丧，这家主人不得已外出做生计，竟然几个月后在山口镇的银河上发现了那只鸭子，并把它抱回家。

小孩子们听得信以为真，从他们纯真的眼睛里可以看出，确有一个深邃的泉眼通往大海，每到夏季，孩子们虽然都喜欢到泥塘的浅水中嬉戏，但谁也不敢越深处一步。

泥塘的确很美，像纯情少女的眼神，水汪汪的，令人怜爱，却又不敢有丝毫的亵渎；清澈透亮，却又蕴含着这个星球之外的另一个世界。那里不知寄托着多少人的幻想，多少人的梦！

泥塘的美，不仅在于那一潭盈盈清澈的水，还在于生长在它周围的树木花草，繁衍在其中的鱼虾水族，和它依傍的村子里的生灵。

泥塘的岸边长满垂柳，垂柳的根须裸露在水边，有的树干索性就长在浅水里。大树粗若木桶，干也苍虬，小树绵软，皮透青绿。每逢春季，长软的柳树枝条，或数尺，或丈余，袅袅下垂，柔弱如丝，随风飘舞，依依拂水，水面泛起一圈一圈涟漪，圈圈相撞，环环相扣。之后，便如撒落的一片碎银，在熠熠的闪光中归于平静，一次次涅架，一次次再生。

清明时节，细雨濠濠，柳叶嫩黄渐绿，淡烟轻岚，子规声声。田里归来的耕者，在水边洗一把手，涮一涮脚，黄牛也乘隙饮几口水，以解耕作之渴。

每到夏季，柳萌浓蔽，泥塘便成了村于里人们暂避溽热的胜地。老年人会拉一领席子，铺在柳荫下，边做手中的活计，边照看年幼的孩子。近岸漂浮着一片片的野菱，野菱叶柄膨大的海绵质气囊尽力地把菱叶举出水面，莹莹的小白花，散落在叶丛中间，构成一幅天然三维立体画面。小鱼儿成群结队地在菱叶下穿梭，小青虾憨呆着在浅水边觅食，往往被灵巧的孩子们捞起装进小瓶或小罐，水拖车把纤细的腿脚立在水面上一动不动，时而又能一滑老远，像是做帆板运动。

午后，泥塘是村里男子汉们的世界，他们借助低垂的柳幕，可以脱得一丝不挂，潜入深水，碰巧了还能抓上一条不小的鲤鱼。到了夜晚，月亮从东方升起的时候，夜风冷冷，泥塘就成了青年女子们的领地，那些被称为大婶的女人会自觉充当护法女神，姑娘们尽管可以放心忘情的洗浴。水花伴着她们轻盈的笑声，奏出一章凉爽的小夜曲，七仙女的故事创作，也许是由此产生的灵感。

秋风悄悄收起张扬的臂膀，是怕惊走泥塘美丽的情致吧！微黄的柳叶拽着柳条，柳条垂入水中，水平静得像一面镜子，倒影把柳条延伸到水的极深处，几朵白云安详地飘在菱蕾蔚蓝的天底里，驻足凝望，不觉心房紧收。往时令人神驰的蓝天，此时却唯恐跌向那深高的苍穹。

有一年，凄惶的故事发生了。那是一个静谧的秋夜，村上最靓的林苗妹帮娘洗完碗筷，没有再去找伙伴们一起做针线。在村里人们安然进入梦乡的时候，她换上只有串亲戚时才肯换上的那件新衣服，悄然走向泥塘的深处，那年，她才刚刚踏入二十韶华。

林苗妹是村里有名的好闺女，人模样生的俊秀，性情也贤淑，手头也灵巧，就是有些腼腆，平时少言语。十七八岁就有媒妁登门，她爹娘倒是不讲门第贫富，可就是有一个拨弄不开的算盘。林苗妹家境还好，只是家庭成分偏高，她有一个哥哥，已过而立之年，还没有说上亲事，善良的爹娘无计可施，决意拿林苗妹换亲，男方已是三十丈几的人了。

林苗妹含恨辞别了爹娘，辞别了同伴，辞别了生养她的小村庄和朝夕相处的乡亲。她的哥哥痛不欲生，她的爹娘追悔莫及，村里的男女老少为她垂泪。人们从此开始憎恶泥塘，把林苗妹的死归罪于它，泥塘从此冷清了。从此，这个泥塘的美恶留在口传的故事里。

在林苗妹死后的第二天傍晚，我也悄悄地离开了这个小村子，离开了这个曾经是最美丽的泥塘。

后来我知道，泥塘在人们不在意的时候，水日渐浅少，久而久之，居然干涸了，与它相依为伴的柳树也干枯了。

今天，当我又回到村子时，这个泥塘早已没有了一点迹痕。

因为太久了，故事也渐渐老了，早已被人们淡忘。如今，所留下的仅仅是一片黄土洼地，但这个泥塘却永远印在我的心底里。