我们在昌都县城转了一圈，还用不到一个小时，后来我们转到昂曲和杂曲两水交汇处时，看到强巴林寺就巍峨地依附在横断山脉之下，耸立在古冰河切割而成的红壤层上。我们想进去参观，一问要门票第人50元，想想也没地方可去的，一咬牙付了门票就进去了。

进入寺内，看到一个大主佛为强巴（大慈）佛，强巴佛，即如来佛，是藏传佛教「三世」佛中的未来佛。强巴林寺是继拉萨甘丹、哲蚌、色拉三大寺之后，在藏东地区兴建的第一座黄教大寺院，迄今已有五百五十多年的历史。寺内院落重叠、殿堂林立，整个寺庙规模宏大、金碧辉煌；寺内还珍藏着数以万计的佛像、经典等文物。故对该寺的起名为昌都强巴林寺。传说格鲁派宗师宗喀巴16岁时由青海到拉萨学经途中，路过这两水交汇的秀美之地时预言这里将是弘扬佛法之地．后在1444年由宗喀巴的晚年弟子西饶桑布在此历时八年建成。建寺时西饶桑布在一千户家去讲经化缘，该千户就将自己家的草场奉献了出来作建寺之址。据说现在寺庙五大扎仓之一的桑堆扎仓的位置，就是当年千户搭牦牛帐篷的地方。

这座寺庙，建立于明朝年间，是宗喀巴改革西藏佛教以后，他的弟子所建立的。按格鲁教派规定，昌都寺可拥有僧人二千五百人，在昌都地区佛教格鲁派寺院里算是最大的。它下分五个扎仓：林堆、奴林、库秋、夹惹卡巴等。强巴林寺除了佛殿、经堂等主要建筑外，共有五大扎仓。扎仓是指藏传佛教的僧舍或僧侣学院。扎仓组织机构完整独立，如同寺院中的寺院一般。扎仓通俗点的理解就是讲不同科目的学校，类似现在大学里面的各个分院。这里曾由格鲁派的祥雄曲旺扎巴、楚顿朗卡白，年堆冲贡嘎扎西、三世索朗加措等著名的高僧主持过该寺，这年闻名全藏的昌都强巴林寺传达承十三世堪布。

护法殿的大小与各寺庙规模相应。它的位置一般位于寺院大经堂左右。布局上酷似主帅身旁的侍卫。护法神殿，藏语称“甲尔康”或其它名称。神殿正面供俸有手持法器，威严庄重的主神塑像，两面有协助镇服妖魔的众护法相助，个个怒目圆睁神态逼真，象征着胜利降服妖魔。神像两侧供有各种护法宝典，护估护法常胜。

寺庙内主要的建筑都保存完好，佛像、壁画和唐卡精美。最值得一看的是它的神舞，在每年的酥油花节期间(时间在藏历年左右，即公历新年后一个月左右)表演的一种神舞，表演主要由动作大气、场面宏大、舞蹈者都戴着狰狞逼真面具表演的“古庆’神舞和服饰华丽舞姿古朴的钺舞组成。这是在西藏高原享有盛名的一种神舞!  

由于昌都处在疏通川藏的门户，商业活动成为这一带人民的主要职业，因而也影响到"神圣"的寺庙上来，故僧人们除了念经诵佛外，还兼营经商生息。昌都寺经商所得利息，平均分给众僧人，采取散发酥油、糌粑、茶叶等生活必需品的办法支付。年终寺庙进行结算，如有盈利，便在新年时节，不分大小，平均分摊。昌都寺内的壁画、雕塑、建筑、经卷等艺术珍品和文物，与西藏其他地方的寺庙大同小异。

当然，作为旧西藏三大领主之一的寺庙，它也占有大量土地，也免不了剥削农奴。不然，那些“赤巴”、“堪布”、“活佛”便无法维持奢侈的生活了。别的不讲，就拿吃水来说，寺庙高僧筑于加惹坝上，吃水得下到数百尺的河里去背。这个寺庙有22口装水的大铜锅，每一口锅得装一百多桶水。每天，2500僧人饮用的水，便得靠寺庙周围的百姓来支差背负了。陡峻的河堤，使多少人累死、饿死、失足落水淹死在河里！昌都寺号称“美丽花园”，但是，生活在这花园里的人民，却世世代代免不了爬崎岖的陡坡，下到河里去背水吃。冬天，河中水位低下，上游漂来死畜和垃圾；夏天，山洪爆发，泥沙俱下，河水浑浊，一勺水有半勺泥。“救苦救难”的菩萨并没能给众生带来甘泉，倒是解放后，人民政府在昌都寺建立自来水站，才解决了昌都僧俗人民吃水难的大问题。