昌都县地处横断山脉和三江（金沙江、澜沧江、怒江）流域，素有“藏东明珠”的美称。自清末改土归流置昌都府以来，昌都县便一直是昌都地区的政治、经济、文化和交通中心，享有“藏东门户”的盛誉。以昌都镇为中心，东与四川省相望，东南面与缅甸及云南接壤，西南面与西藏林芝地区毗邻，西北与西藏那曲地区相连，北面与青海省交界，西望西藏自治区首府拉萨，处在商贸往来的枢纽地位。境内地形复杂多样，切割明显，险峰峻岭，沟壑纵横，蔚为奇观。

昌都在藏语中是“两河交汇”的意思，其位于澜沧江上游谷地之中，是西藏的东部的政治文化中心。这里也恰好是川藏公路的中心点，它东与四川省的德格、白玉隔江相望，东南与云南德钦接壤，西南则与林芝地区毗邻，而西北与那曲地区相连，北面与青海玉树相交，自古以来便是西藏的交通要冲。

因为拉旦师傅要对他那部老爷车进行检修，我们决定要在昌都休整一下，多住一天。走上街去，对昌都没有什么特别的印象，就如同内地的一个小小的县城。可在昌都，一点都不觉得到了西藏。新式的建筑，汉式的商铺和一切内地的用品。网吧，卡拉OK，各种服饰鞋类的精品店。在这里几乎看不到床藏式服装的人。而充斥在耳边的居然是四川话。

除了在买洗衣粉的时候，问老板，为什么包装上标明3.5元的东西他要卖到5元时，老板操着一口四川话对我说，“你以为这里是哪里，这里是西藏。”

不过街上各大小餐馆林立，川式风味的饮食种类多样，南北游客到此，饮食口味上不会有生疏之感。但由于藏区物资匮乏，食用油、调料、菜蔬、日常用品等多靠外运，每逢雨季或大雪封山交通中断，蔬菜及粮油的供应时有中断，因而饭菜口味与内地相比，稍欠正宗，价格也较贵。

昌都当地藏民一日三餐的主要食品依然是糌粑、酥油茶、风干肉等藏式传统食品，县城亦有不少藏式餐馆、酒吧、火锅店，除提供藏族传统食品外，颇具特色的藏式菜肴、藏族饮品也都是难得的美味。

风干肉是非常有特色的一种西藏食品。每年年底，当气温在零度以下时，藏民们将牛羊肉割成小条，挂在阴凉处，让其自然风干，到来年二、三月份便可食用。经过风干之后，肉质松脆，口味非常独特，令食者回味无穷。

很有一些西部片里烟尘滚滚的小县城的味道。说小县城其实名不副实，他只是一个大型的停车场罢了。但是很热闹，饭馆，杂货店，修车铺，一个完全由车来车往繁荣起来的地方。中午的时候，中间三角地停满了卡车，大部分都是蓝色的东风大卡。司机则散布在旁边一溜小饭店里。

除了司机之外，还有军人。昌都有个兵站，规模不小。我和小玉、小蓝溜到兵站门口想拍照，却被卫兵哄了出来。无法，只好见机行事。过会儿，机会终于来了，有辆车在我们前面罢工不走了，巧不巧地停在兵站门口，天赐大好良机，怎能错过，我们三个以车为掩护，拍了好多照片。卫兵大约见势不对，上前来赶车，弄得司机满头大汗，连连道歉。

这时候，不只是我们，连驴都过来凑热闹。一只小灰驴在兵站门口就是不肯走，牵驴的老汉又骂又哄，又拉又拽，还是无能为力，直到小驴儿自己待够了，才慢腾腾地踱开。