在中国近代史上，曾国藩的名号算是响当当的了。他不仅是个大文学家，还是个出色的统帅，创立了著名的湘军。

事实上，曾国藩并不是什么兵学奇才，他和大多数的文人一样，没有态度直接上战场的经验。比起亲临战场、现场指挥，他更擅长辨识任用有能之人，或者操练磨砺士兵。最后，他选择退居一线，干起了制定战略的老本行，并慢慢琢磨出一个比较笨、但极其好用的制敌办法。

他先分析敌人的战术和特质。在当时，太平天国的士兵以农民为主，力气大、不怕死，因此近战肉搏很厉害。反观吃朝廷饭的八旗军、绿营军，懒惰又怕死。开战时的情景一般如下：清军架起火炮远程攻击，太平军冒死冲过炮弹，然后赤膊近战，打败战五渣的对手。

对面刚不过对方，何不以退为进？于是，曾国藩干脆选择稳扎稳打，先修筑碉堡、战壕等防御工事，打好后方基础，然后再一点点侵蚀掉敌军的地盘。此外，直接对打打不赢人家，干脆低调一点，躲在防御工事背后一点点消耗对方的精力，同时瞄准对方的粮道，断了他们的后路。

有了防御工事，清军的火炮终于发挥出用处。安庆之战、天京包围战，都沿用了曾国藩想出来这个笨招数，最后终结了太平天国。

一名叫做戈登的英国人，曾经目睹过湘君对付太平军的战术，便把这种战壕搭配火器的战术带来苏丹，打败了当地的游牧骑兵。而在一战时期，这种战术的应用达到了巅峰，利用铁丝网、战壕、还有火炮组合出全方位的防御线，几乎成了战场标配。