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​二战结束后，苏联陆军开始研制新一代坦克，以取代老旧的T34坦克，研制出来的新一代主战坦克命名为T55。它属于一代坦克，于1958年进入苏联陆军服役，在整个60,70年代，估计生产辆达到了5万辆以上，十分受欢迎。

该坦克重量为36吨，在公路中行驶的最高速度为50公里每小时。它装备了100毫米线膛炮，12.7毫米高射机枪等，从现在角度来看，虽然火力不算强，但如果操作得当的话，仍是可以重伤敌人的。

​从当时的时代背景来说，它的性能属于上等，属于一代坦克中的佼佼者。它可以涉水，可以越过3米高的壕沟障碍，也可以翻山越岭，具有结构简单、容易操作、造价低廉，装甲良好、使用维修简单方便等特点。

它服役之后，美苏之间的冷战进一步加剧。于是苏联军方装备了大批的装甲部队，对东欧虎视眈眈。其中装甲部队中的主要利器就是T55。为此，以美军为首的北约各国千方百计想要获取关于T55的信息。

​服役以来，它参加过中东战争、越南战场、印巴冲突检验，威力不容小觑。虽然它火力强大，但在战场上也有失手的时候。比如在匈牙利混乱时，就有一辆T55被缴获，被送到了英军大使馆处。

英军立即对得来的T55进行研究，并研制出了L7型105毫米线膛坦克炮，专门对付苏联的坦克群。不过，即使面对北约的105毫米坦克炮，T55也是毫不畏惧的，它在苏联陆军仍服役了20多年。80年代之后，苏军换掉它，装具了新一代的T80，T90坦克，但由于T55坦克仍能满足特殊条件下的作战需要，如今仍有50多个国家和地区配备该型坦克或其改进版。