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​苏联是世界上第一个组建伞兵部队的国家，当然这是苏军从地缘位置考虑而做出的选择。苏联国土面积广阔，各大陆之间缺乏联系，在战争爆发时，其要同时兼顾大平洋地区、东欧、中东等地区，因此空降作战显得十分必要。

早在二战时期，苏联就尝试使用运输机和滑翔机来进行空中机动和伞降，对世界各国空降兵建设带了好头。第二次世界大战后，苏军研制出了ASU57型空降火炮，由于当时军队的运输机能力不强，其设计尽可能小巧轻盈。

​它的车身大多是铝合金打造，正面装甲只有6毫米厚，装具一门57毫米口径的CH51炮，由于战斗力不足，作用不大，很快地在1962年就被淘汰。不久，苏军安东诺夫运输机和米6直升机的相继面世，运输大型空降火炮成为可能。

于是，苏军在ASU57的基础上研制出了ASU85空降坦克歼击车。该车采用全封闭式的战斗室，这样乘员可以得到保护。另外，其前装甲板厚度达到45毫米，侧边达到13毫米，装甲与中型坦克相差无几。

​ASU85最大公路速度为45公里每小时，可持续行程为360公里，可涉水深达1.1米，机动性和作战性能强。从1962年开始，其开始装备在苏联空降师反坦克营，每个营配备31辆，成为主要的机动反坦克力量。

1968年，捷克爆发了布拉格之春行动。苏军的第7空降师立即将ASU85投入实战，将其空降到机场等地控制捷克主要基础设施。当时，警觉的捷克民众涌上街头阻挡苏军，及时在路口修建了堡垒阻挡其进攻。但苏军用ASU85很快地撞开了这些工事，在伞兵开路之后，坦克师和摩托化步兵很快控制了布拉格。