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水雷深藏于水底下，对过往军舰或商船来说是一种比较严重的水下威胁。同时技术的进步，让水雷日益智能化，其布设得越来越深，抗扫能力也越来越强。这对猎雷艇的性能要求越来越高。而猎雷艇是专门猎杀它的武器，一般海岸线较长的国家都会装备很多。

从地理位置上而言，法国、荷兰和比利时所处环境比较相同，海岸线也很长，其面临的反水雷任务基本相似。这几个国家都属于小国，特别是荷兰和比利时，其国防经费有限，单独研制猎雷艇比较吃力。

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于是，在上世纪70年代中期，这3个国家决定联合研制新一代猎雷艇。在研制中充分发挥自己的专长，按照分工，法国军队负责猎雷系统，荷兰军队则负责主推进系统，比利时则负责全部的电气设备。

整个研发费用由3个国家分摊，而各国的造舰费用则由自己承担。由于其研制和建造过程与众不同，它又称为三伙伴级猎雷舰。如今法国海军已服役10艘猎雷舰，荷兰海军则服役15艘，比利时建成了10艘。

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该级舰采用玻璃钢建造，坚硬结实有质感。为减缓航行及停泊时的摇摆，还使用了当时最新式的主动式防摇水舱，人坐在里面很舒适。该级舰长51.5米，标准排水量为562吨，小巧灵动，容易操控。

另外，其具有一定的武装能力，舰上装具了一门单管MK20F2型20毫米火炮，一门12.7毫米机枪，满足一般的巡逻以及训练要求。它们从上世纪70年代末开始服役，至今已超过30年，近些年虽然法军的隐身双体无人猎雷艇已研制成功，但海军仍舍不得让其退役。