​上个世纪80年代，前苏联推出T80坦克及其改进型T80U从未对任何国家进行过出售。主要是因为该坦克采用燃气涡轮动力（全球第一款），具有非常强悍的作战能力。可以这么说，同时期西方没有任何一种坦克能够经受住其一击。因此，在它刚刚被发现的时候，北约是高度紧张。

不过，我们在观察现在韩国陆军装甲旅的时候就会发现，有那么两个旅一直是韩军演戏的假想敌，全部装备T80及T80U型号坦克。韩国不是一直使用美制武器吗？怎么会有前苏联武器装备呢。况且这个型号的坦克前苏联以及后来的俄罗斯都未曾出口过，就是连简单的出口型号都没有。

​这就得要从前苏联解体时期说起了。前苏联解体后，俄罗斯接管了前苏联的国防、外交及其多数武器装备、军队，当然还有债务。因为上个世纪80年代末期90年代初，由于国内动荡不安，致使俄罗斯债务高筑。面对迅速贬值的卢布，俄罗斯没有任何办法用现金进行还债。

于是债权人就让俄罗斯用军火等商品抵债，无奈情况下俄罗斯只好同意。当时韩国正好是俄罗斯债权人之一，因此两国就签署了抵债合同。俄罗斯就把俄军列装的在用坦克T80及T80U分两批共80辆交付给了韩国。

​韩国得到这批坦克后，经过研究后发现自己赚大了，因为这批坦克都是俄罗斯主力部队现用的坦克，性能优良火力强悍。同时，韩国在研究这款坦克的基础上，利用俄罗斯的技术经验造出了自己的K2坦克。