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​从上个世纪中叶开始，英国军力便开始出现稳步下滑的趋势，这一方面归根于其经济的疲软，另一方面则是第三世界独立浪潮的掀起，原先被压榨的殖民地纷纷武装独立。而在军费不断缩水的情况下，受波及最为明显的，便是英国引以为傲的皇家海军。

据悉，在一战时期，皇家海军曾拥有了737艘大小军舰，比当时有强大军工支持的美军还要多142艘，高达8艘航空母舰的数量，更把后者远远甩开。可在进入20世纪的过程中，其不得不逐年削减老旧战舰，以维持装备的先进性。

​至2014年，曾参与马岛战争、伊拉克战争和科索沃战争的三艘无敌级退役后，英军就彻底陷入了没有航母的真空海上防御。好在紧接着，其新一代航空母舰伊丽莎白号横空出世，只要士兵与舰上设备磨合几年，便可初步形成战力。

只不过，拥有像航母这样的大国重器，是需要付出高昂“代价”的。原来，为了能够给伊丽莎白号留出足够的军费，英军已开始砸锅卖铁地变卖家当，这里面既有服役多年的军用特种车辆，也有大小战舰50多艘和搭载特种兵的直升机，最关键的是只要五折！

​显然，在第二艘威尔士亲王号也要下水的节奏下，英国防部对部队的运转已感到心力交瘁，只能拆东墙补西墙，以维持其海洋强国的最后颜面。可偏偏就在这个当口，他们最亲密的盟友美国，还不慌不忙来敲了一竹杠。

因为就在2011年，精明的美国人眼见盟友囊中羞涩，大方开出了1.8亿美元的“低价”，将英军72架鹞式战斗机揽入怀中，不仅给自己老旧的鹞式战机找到了零配件，还把后者舰队的舰载机一并抽走，怎么看都感觉是在落井下石！