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现如今，世界上很少有国家像以色列那样，时刻面临着严峻的安全挑战。在强邻环伺的情况下，他们几乎每时每刻都要思考，如何应对可能爆发的军事冲突。为此，建立一套属于自己的军工体系，就成了其国防事业的重中之重。

而正常情况下，一个国家要建立成熟的军工，最少要发展20年，但以色列几乎是在短短数年间，就完成了一系列重要举措。其中，梅卡瓦坦克便是王冠上的一个明珠，后者不仅参与了众多战争，还被以装甲兵誉为最安全的作战平台。

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不过，梅卡瓦的诞生并非一帆风顺，原来在上个世纪后期，英国的利兹兵工厂曾主动向以陆军，推销他们的酋长主战坦克。但后来，由于阿拉伯国家联合向英国施压，为了维护自己在中东的经济利益，英国只得放弃了与以军的合作。

随后，以军又向联邦德国求助，意图购买他们的豹1主战坦克，但同样，该计划在不断干预下流产。最后，被逼上绝路的以色列开始了自己研发之路。梅花香自苦寒来，经过多年努力，1979年第一代梅卡瓦坦克交付部队，虽然其发动机由美国提供，底盘借鉴了英国M60，但总体设计和内部火控系统却是自主的。

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就在此时，贝卡谷地之战猝然打响，叙陆军携最新装备的苏制T72坦克，与以色列军队展开正面决战。在整个战斗中，双方基本打了个平手。但值得注意的是，以军被击中的三十多辆坦克，在经过紧急抢救后，基本都得以重返战场，最终仅有两辆完全报废。

反观叙利亚军队，其被击中的二十多辆T72，因为各种因素都不能继续使用，只有少数几辆被拖了回去，大修后回到部队继续服役。经过这样一对比，双方的装备优劣程度一眼便知了。自此，梅卡瓦坦克一战成名！