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​20世纪60年代末，美苏冷战进入白热化。而由于在越南战场上多次受挫，美空军总结出了新的作战思想，即通过重型战机与轻型战机结合，进行高低搭配作战。为了实行这一策略，美军开始研制F15和F16等第三代战斗机。

与此同时，美空军的改变也让苏联当局大受启发，他们决定立刻跟上，并给国内的军工企业下命令，命令其生产新的重型和轻型战机，从而与美国的F15、F16针锋相对。其中，重型战机由苏霍伊设计局研制，并被命名为了苏27。

​据悉，当时苏军给苏27定的性能要求是，具有高度灵动性、既可作为拦截机，也能执行攻击任务。经过10多年的研制，苏27终于服役。值得一提的是，其第一架原型机在1979年就已完成，但由于苏联特工发现，美军F15性能远比预想中高，于是它又不得不回炉重造。

最终，服役的苏27高空最大速度为2500公里每小时，实用升限达到一万八千米。从各项性能数据上说，的确能压北约一头。比如在1987年，其与挪威空军的P3B反潜巡逻机相遇，它快速超越后者，并在其右翼划开了一道口子，如手术刀般干净利落。

​而在1989年的巴黎航展上，苏联宣布苏27曾在3年内，创下爬升和飞行高度记录，如从地面爬升到三千米、六千米、九千米以及一万二千米都比F15快了2秒钟，刷新了世界记录。当然，苏27也并非完美的，一次坠机事件给它的辉煌战绩蒙上了阴影。

原来在1995年，苏联勇士飞行表演队派出了1架伊尔76运输机，以及5架苏27参加马来西亚航展。在表演过程中，因为天气浓雾弥漫、能见度降低，再加上领航长机伊尔76判断失误，导致3架跟随的苏27撞上了附近高山，机上三名王牌飞行员就此葬身异国他乡！