​

​第一次世界大战结束后，德国作为战败国被迫在《凡尔赛和约》上签字，而该条约的主要内容，就是限定德军新型武器装备的研发，以及没收和销毁其它一些装备，此外德陆军数量必须限定在10万人以下，海军只能拥有6艘战列舰、巡洋舰以及12艘驱逐舰等。

也正是这些军事限制，直接导致了德军在接下来将近20年内，军备没什么大的发展，后来很多的武器，也都是当局撕毁《凡尔赛和约》后开始研发的。所以在二战爆发前夕，德国与同在欧洲的英国、法国相比，特别是海军方面的装备相距甚远。

​比如当时，英国有赫赫有名的伊丽莎白女王、厌战号等战列舰，数量高达10多艘。法国则有普罗旺斯、黎塞留号军舰。尽管德军不断加速追赶，研制如“俾斯麦”号等巨舰，但依旧是杯水车薪。为此，他们开始启用另一秘密武器。

原来二战开始后，德海军司令邓尼茨坚信，如果他们能拥有两千艘潜艇，就可完全控制整个大西洋，让英国军舰无法进出，同时封闭所有港口最后不战屈人之兵，所以在接下来的8年间，德国加足马力新建了1200艘潜艇。

​据悉，这些潜艇五花八门，各个规格都有，它们专门潜伏在海底，猎杀盟军过往战舰。这种难以预测的突袭，的确在战争初期发挥了作用，特别是21型潜艇也称U型艇，其专门成群跟踪在盟军军舰后进行猎杀，被盟国称为“大洋上的幽灵”。

不过到了战争后期，英美研制出了各种新式声呐和雷达，可精确地探测这些潜艇位置，其攻击力有所下降。加上反潜巡逻机的投入使用，它更加无处可藏，于是从1942年开始，德国U艇逐渐走向没落，到投降前总共有近900艘遭击沉！