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美国“蓝天使”表演队是1946年建立的，当时正好是二战结束，美国飞行员在战场上得到了大量的实战经验，正好可以将这些经验放在飞行特技表演上。每当有什么节庆日或纪念活动时，“蓝天使”都会进行公开表演作为庆祝。

“蓝天使”的御用座机最开始是F8F1大力神战机，1949年该飞行队开始使用F9F2美洲狮战机，1957年开始则为F11“虎”式战机。值得一提的是，F11战机从1957年开始在飞行特技队服役，一直到1974年才退出舞台。

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在这10多年间，F11“虎”式战机矫健的身姿获得无数观众的欢呼，但是它仅仅在美国海军中服役4年就被喊停了。该战机是格鲁曼公司研制的，当时格鲁曼公司希望在原有的F9F2美洲狮战机基础上减少音速阻力，提升飞行速度，于是开始研制它。

从1952年开始研制，中间几经修改，甚至推翻当初延续美洲狮设计的设想，F11终于在1957年交付海军使用。它的最大飞行速度可达到2.04马赫，上升高度极限为80250英尺，是名副其实的“超级虎”。

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当时美军太平洋舰队和大西洋舰队都接收了它，并计划作为舰载机在航母上服役。可是不久后，沃特公司生产F8U的超音速战机也开始服役了，该战机的性能比F11稳定，且在35000英尺以上高度时比它的速度快出300英里每小时。

基于此，美国海军很快决定放弃F11，1959年，当按照合同约定的最后一架战机交付使用后，其生产线被关闭了。国内销售不好，格鲁曼公司只能寄希望于国外。此后，该公司又游说德国、比利时、荷兰甚至日本德国，希望它们选择F11，不过最终这些国家都选择了F104星战士。