写完“团子”诗，再来——

           说“团子”

团子是监利的传统美食，名传四面八方。

荆楚大地盛行正月十五吃团子，而地处荆楚中心的监利一年四季照吃不误。懒得做， 上街买，缺东缺西可不能缺团子。监利县城虽然不大，专做团子的店铺不下二十家，还不算宾馆、酒家、饭店等高档地方。高档地方做的团子也“高档”，只准上旋转餐桌，恕不对外零售，听说身价高得离谱。“高档”团子好吃到么子程度？本人无缘亲临，不敢姑妄言之。

监利是鱼米之乡，往来宾客如过江之鲫。凡走过路过，都不会把品尝团子事忘记。他们找个团子铺坐下来，点盘团子，先享口福，酒足团子饱，不忘带上几个走。

    冇到监利，冇吃到团子，这样的人切不可这样说：“团子有么子稀罕，说是和汤圆元宵一样：米做的，中间有馅，只有大小差别。”这样的人说错了，犟都不用犟！都用米做，这是事实，但汤圆元宵用的是糯米，而监利团子用的是籼米。籼米黏性小，粉子间空隙大，馅与米的醇香在高温下饱渗中间。团子熟了一开甑，你的味蕾来不及起作用，水蒸汽裹着特有的醇香早把你陶醉。急不可待吃头个，争先恐后要下个，欲罢不能，不饱不休。

团子多吃无妨，饱不伤食；因为籼米淀粉含量少，容易消化。元宵汤圆正好相反，糯米淀粉含量高，易饱腹，消化难。所以，汤圆元宵不宜贪吃，只能浅尝则止。再说馅料，两者也大相径庭。团子馅料相当于细加工的下饭菜，荤素搭配，五味调和，营养均衡，健康味美；元宵汤圆馅是蔗糖、芝麻、猪油，纯属高脂高糖，常吃多吃，“三高”魔女会来调戏你。

监利团子家家做、人人做，看起来冇得技术含量，其实不然。单言选米，就有讲究。监利团子选用黏性较低的早籼米，贮香多，米味长。

舂臼推磨时代，整团子粉是个苦力活，好在如今有磨粉机了。早籼米洗净沥干水，再蒸成半熟后凉透，用磨粉机磨成粗细有度的粉子——粗细很重要，直接影响团子的口感。

老一辈人说：舂臼推磨整出的粉子做团子，一捏成团，一咬散口；食有余味，唇齿留香。可惜碓臼和石磨被铁机器消灭，无法两相对比来品味，只能靠臆测，信不信由你。话又说转来，即使碓臼石磨残存下来，也冇得憨巴佬去干费力的蠢事。

米粉磨好了，烧开水调“芡子”，注意干湿有度，恰好好处，然后加大力揉搓。气温偏低的冬季，揉搓好的“芡子”最好用隔热材料包一下。因为做团子花的时间长，防止“芡子”散热过快发硬，影响后续工作。

团子馅料以三线肉为主，根据喜好，再加莲藕、香干、榨菜、胡萝卜、姜葱和佐料等等；各种食材要细切慢拌，力求均匀。食材使用机械加工，切不可碎得过细，影响口感。拌好馅料，炒成七分熟，盛进盆钵里待用。

开始做团子了。先取一坨“芡子”揉捏成团，再用拇指掏出碓窝，拿勺子把馅放进碓窝里，再开始边捏边转收窝口。如果“芡子”黏手，用碗备点温水，用手指沾点水再捏，力求表皮光滑圆润有美感。

进入小康社会了，人人追求团子皮薄馅多好吃，揉捏用力均匀，防止露馅流汁，这是原则。团子做多大为好？这取决于各家惯习；一般大不过网球，小不过乒乓。如果多人同做，馅量要有标准，个头大小统一，这与质量无关，在乎外表看相。地方有民俗，蒸熟的团子先敬祖，再端几个团子左邻右舍尝鲜，做相不好看，有失颜面。

团子用甑蒸多长时间？这要根据甑的大小，团子多少，火力强弱而定，一般三四十分钟，或以出大气后一刻钟为好。为了保证熟透，到时开甑尝尝。

为了提高美食的档次和品位，各地美食纷纷溯源，这是人类文明进步的表现。上次吃了团子写了首“团子”诗，过后一想，何不也来溯溯“团子”的源。一鼓捣，团子冇上正而八经的史书。转而求百度，野闻倒找到一点，说与日本人吃“饭团”有关；深追究下去，再无下文。我抓住日本佬的“饭团”不放手，一番穷追猛打，抓到蛛丝马迹：古代东洋鬼子打仗时，带的干粮就是“饭团”。饭团和团子大同小异，越想越觉得关系亲密。

日本古代种的都是粳稻，粳米黏性高于籼米。把粳米饭包上咸菜捏成团，用海边海苔叶一裹，好像端午节的粽子，带上出门防饥饿——海苔叶防腐保鲜，饭团不易馊。饿了用手从包里掏出就吃，不要菜，不用碗和筷，简单、方便、省时，还经济。

“饭团”么时候传到中原来？《汉书》有记载：“乐浪海中有倭人，分为百余国，以岁时来献见云。”意思是：东洋那边有“乐浪海”，海中岛屿多，岛上有倭人，各自称王，岁末有王派人来拜汉帝。《南史》也记载，说“其国近倭，颇有文身者”。倭者，矮而粗也，倭人还喜好纹身。

查汉史，西汉光武帝刘秀真的接见过“乐浪海”上的来使，时间是公元57年。来者求庇护该岛国，还要求赐国名。刘秀见来使黑矮粗俗，遍体纹身，轻视地赐了“倭奴”名。皇帝开金口，羞辱国名从此板上钉钉，直到武后当权才恩准改名“日本”。这是唐人学者张守节所记。张守节曾领旨为《史记》作注，又生活在武后则天时期，上面说法不会有讹。

刘秀正准备招待来使，谁知倭人拿出饭团就吃。刘秀惊奇之余，劝来使把冷饭团烤烤再吃；这一烤，烤出浓浓的异香，十分诱人。刘秀命臣子尝饭团，一尝尝出香脆美味。询问来使，来使告禀：岛上倭人以饭团为食，冷热均可，随饿随吃，无需桌椅碗筷。光武帝听了大喜过望，传旨修殿的劳工，为提高工效，把饭捏成饭团带到场地吃！此事传到民间后，下地务农吃饭团，一时蔚然成风。

两千年过去了，“饭团”经华夏儿女升级改进，北方演变成元宵汤圆，南方做成香浓味美的团子。我感叹世事变迁的同时，更赞誉美食文化源远流长。

团子成为监利的美食，也是喜庆吉祥的符号。它象征团圆欢聚，也富含离别牵挂。

正月十五元宵节，这天过完，春节结束，故有“年小月半大”的说法。这天做团子、吃团子，寓意圆圆满满欢聚一堂，幸幸福福各奔“钱”途。

亲人在外，难免思念，做一笼屉团子快递过去，让亲人吃在嘴里，美在心头，安心为祖国添砖加瓦。亲人回家探亲访友，吃一餐团子再走，带着幸福去圆梦，海阔天空任遨游。

团子啊团子，你既是监利美食的风景线，更是父老乡亲一抹乡愁！一头牵着父母，一头挂着儿女，有传不完的情，解不尽的忧。

                                                                                                                                           23年3月15日