珠串作为一种佩饰，在中国由来已久。因材质繁多，形制各异，而呈现多样化、复杂化的态势。手串滥觞于上古的串珠，后又以佛珠为祖，以清代朝珠为宗，以宫廷手串为直系流派，一脉相承。至当代集装饰、把玩、鉴赏、收藏价值于一体的文玩手串，积淀着历史承袭而来的文化内蕴，日渐贴近人们的日常生活。佩戴、盘玩手串俨然成为一股新的时尚。

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在北京山顶洞人遗址中，出土了距今约1万多年的旧石器时代原始人所生产佩饰的“珠串”，用有穿孔的兽牙、贝壳、小石珠、鲩鱼眼上骨等串连而成。中国新石器时代的各地遗址中也都有大量穿孔的石珠、骨管、蚌、玉、玛瑙等饰件出土。商周时期，玉文化已经发展到一定程度，玉石骨器的制作也极其发达。周代的贵族以玉、石、玛瑙等珍贵材料穿成串，称做“礼玉”，用来佩戴以显示其身份或地位。这种习惯到秦汉以后渐微，但仍有所传承。 

 　　

随着佛教的发展，菩提子的种类也在不断发展。因地取材，中国制作佛珠的菩提子也被香木、硬皮树的树籽所取代，但均同佛教有着极深的渊源。佛珠成为与本土珠串文化发展并行不悖的饰件及用品。 　　

随着满清入关后国家舆服制度的不断完善，朝珠逐渐成为宫廷冠服佩饰的定制。清代皇帝以及后妃、在朝文官五品、武官四品以上及其命妇还有侍卫等，均可佩挂朝珠。清代朝珠由身子、结珠、佛头、背云、纪念、大坠、坠角七部分组成，周长大约在130——170厘米之间。身子由108颗珠子组成，意寓12月、24节气、72候为一年，总数定为108。还有一种说法，即佛教认为人生有108种烦恼，旧时佛寺每日朝暮各撞钟108下，称为“醒百八烦恼”。

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宫廷手串的材质、工艺和朝珠并无二致，主要配饰上包括两颗结珠、一枚佛头、一个背云、两个坠子；所不同的是，宫廷手串具有的挂绳和用于隐藏绳结的珠簇。清代的宫廷手串，在佩戴上丝毫不受朝珠礼制的苛刻限制，可挽在手腕上，在闲暇时把玩欣赏。还特意在佛头处增设挂扣，以方便悬挂在纽扣上，佩戴于衣服。这种由18子佛珠演化而成的宫廷手串，在后宫妃嫔中曾风靡一时。 　　　　

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手串因其材质、色泽、雕工的精美，随着清室的衰败而从深宫中流散到民间，成为文人把玩的高雅之物或是互相馈赠的礼品。在近代由于历史的影响，手串的传承一度出现断档的情况。

 　　

文玩手串市场的升温，得从2003年的“非典”说起。在那个十分敏感与恐慌的时期，一种被赋予驱魔辟邪且具有保健功效、焕发香味的绿檀手串被大家所关注，虽则昙花一现，到底带动了文玩手串的发展。之后随着文玩概念逐渐被大众所接受，文玩手串也自然而然地成了引领时尚的全新标志。 　

近几年来，文玩饰品已经发展成为一个新兴的市场产业。人们逐渐把视线转移到了更有文化气息的把玩物件上。不同品类、款式的产品琳琅满目，红的(战国红、南红)、白的(白玉)、黄的(蜜蜡)、蓝的(绿松石)、绿的(翡翠)，除自成美感的手串之外，作为配珠也成为塑造其它材质手串个性和魅力的重要一环。

 

　　

目前最流行的木质手串以各种菩提子为主。海南黄花梨和印度小叶紫檀为辅，菩提受到年轻人追捧，黄花梨和紫檀则受中年男人所钟爱。 

　　

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文玩手串之所以受到大众喜爱，在于其本身价值之外还蕴含着文化，这是辈辈相知、代代相传的宝贵经验和财富。目前盘玩手串的群体年龄层次主要以中青年蓝白领主。其中青年人主要看重的是手串的装饰功能，中老年人则以追求其丰富的内涵为主。

 　　

把玩文玩代表一种精神，也代表着一种生活态度。一件好的把玩件，经由岁月的裹洗，与主人息息相通，颐养身心的同时，也彰显主人的文化品位。珠串的盘玩，是一种心境，是修身养性的过程，更是文雅人士的一个乐——挑选是个乐，串珠子是个乐，把玩是个乐，看到自己手串随盘玩一天天的变化就更是个乐。当下都市人生活节奏越来越快，把玩一条手串，任小小珠子在手里滚动，能让繁杂的心情平和，令紧张的神经得到释缓，多几分对世间百味的参透。

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