神豆腐

文/陈玲

神豆腐，是湖北省襄阳市保康县的特产，因其碧绿如玉，口感滑爽、鲜香细腻，营养丰富，成为当地人们青睐的无污染绿色食品。有幸在今年夏天和几位文友走进物产丰富的保康，揭开神豆腐的神秘面纱，品尝到神豆腐别具特色的美味。

“神豆腐”究竟神在哪里呢？传说是观音菩萨在灾荒之年点化穷人用树叶制作豆腐充饥度荒的。听当地老人讲，几百年前的一大旱之年，庄家颗粒无收，人们只能靠野菜和树皮维生。眼看着死神一步步逼近，村里的一个老汉突然做了一个梦，梦醒后他叫来三个儿子，告诉他们说，观音菩萨昨晚托梦告诉他，有一种树的叶子可以做成豆腐，帮助人们渡过这次天灾，这种树的特征为“沟边青，神香味”。老汉的3个儿子也都说昨晚做了同样的梦！老汉一家自然欢天喜地，沿着山坡沟边一路开始寻找这种“沟边青”，果然找到了这种树，就是当地人称的斑鸠树。

斑鸠树，是保康深山中一种平凡而神奇的树，俗称“斑鸠柞”，又叫臭黄荆、观音树、豆腐柴，也有叫做“凉粉树”的，当地老百姓称之为“神树”，叶子可制作豆腐，根、茎、叶可入药。“神树”的树叶从每年的5月份一直到10月份都能够采摘，每斤树叶能加工三斤豆腐。这种清香细嫩、晶莹碧绿的豆腐，就叫做“神豆腐”。

“神豆腐”之所以“神”，还在于它有着神奇的药用功能。神豆腐含有大量的果胶、蛋白质、纤维素、叶绿素和维生素C。制作神豆腐的斑鸠柞叶片含果胶高达30%，含蛋白21%左右，居目前已知高等植物叶蛋白量之前列；还含17种氨基酸，是不可多得的保健食品原料。药性分析表明，斑鸠柞叶具有清热解毒、开胃生津，明目去火、强筋健骨的功能。正是因为它奇特的药用功效，智慧的保康人在几百年前，就将它制成“神豆腐”，以食疗的方式治病，并代代相传至今。

每年七月，便是做神豆腐的旺季。恰值良时，文友的老父亲——一个地道的保康老山民，不遗余力地向我们展露了身手，现场制作“神豆腐”：把采回来的“神树”树叶清洗干净后放在沸水里浸烫，然后把经过沸水浸烫熟化的树叶过滤掉叶渣，再把得到的浆汁里加入适量的草木灰，搅拌均匀，置放冷却数小时，就成了一盆颤摇摇、绿幽幽的“神豆腐”。吃时，将神豆腐切成小块，加上一点红辣椒、蒜泥等腌制片刻。当一盘带着斑鸠柞树叶特有的清香的神豆腐端上桌，红绿相间，赏心悦目，令一个个“文人”忘却矜持，不再正襟危坐，大快朵颐，吃得痛快淋漓、欲罢不能。

如今，保康人在高山上移栽种植“神树”，把以前用手搓揉的方法，改成机械操作，并在原料的配比上进行了精确的计算，制作出了更适合人们口味和营养所需的碧玉般的神豆腐。

古往今来，对于美食，名人骚客都不会吝啬赞美，特别是这样具有浓厚地域特色的美味，虽不是出自考究的食材，也无需精湛的厨艺，但经由勤劳的双手，凝结着朴实的热情，让人唇此留香，回味无穷。