人的寿命究竟有多长？这是古今中外的人们一直在不断地反复研究的课题。传说我国古代的彭冲活了800多岁，据说英国有位老人也活了209岁，我国在近年的人口普查中发现竟然真有年龄为155岁的人。这些真真假假的寿星，更加激起了人类探寻人体寿命之谜的兴趣。人，到底能活多久呢？

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科学家认为，人和动物的自然寿命是由细胞中的基因控制，并与其生长期、成熟期和细胞分裂的次数密切相关。研究表明，人和哺乳动物的自然寿命大致为生长期的5--7倍、性成熟期的8--10倍、细胞分裂次数的2--4倍。如，马的生长期是3--4年、性成熟期是2--3年，其寿命应是15--30年，人的性成熟期是14--15年、生长期是25年，人应能活到112--175岁。

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近一个世纪以来，虽然人类的平均寿命已从1900年的40岁提高到现在的70--80岁，并且百岁老人在10年中增加了1倍多，我国还出现了百岁寿星7000多名。但是，为什么绝大多数人仍与预期寿命相差甚远呢？

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科学家进一步解释认为，这是因为人作为唯一的社会性动物，容易受到生理、心理、营养和环境等因素的影响而产生各种疾病，减少寿命。如，人在直立行走时，脊柱、骨骼、肌肉负荷过重，头部长期缺氧，肺活量和心脏活动受限，易导致心脑疾病，人的体力活动减少，易造成血液循环衰退、胃肠功能降低，同时，长期受忧虑、贪婪、沮丧、怯懦、惧怕、嫉妒和憎恨等消极情绪的影响的人，也易引起心、脑和全身系统疾病。

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所以，只有坚持正确适度地锻炼身体、合理营养，并注意卫生、美化环境、保持乐观向上的情绪，才能避免各种疾病的产生，逐渐接近和达到预期寿命。随着生命科学和现代医学的发展及生活水平的提高，专家预测，如果不发生意外，到21世纪中后期，人类的平均寿命可望达到100岁，并在其后不断提高。但如果你想长生不老是不可能的，因为这违反了科学的本质和生命运动的规律。