最古老的节肢动物在地球上已经有超过4亿年的时间，节肢动物包括昆虫，蜘蛛和甲壳类动物等。迄今在琥珀中收集到的最古老的标本只有1.3亿年。而在意大利东北部山脉发现的一种已经灭绝的针叶树种子，两只螨虫和一只蚊子被“封印”在琥珀中（图左）。研究人员表示，这次发现的比以前收集的标本提前了约1亿年。

http://p1.pstatp.com/large/1c6a000559c15aa9507c

研究人员还表示这次发现的琥珀，可能是由于气候变化，导致树木比平常产生更多的树脂。在发现之前，由于经历了岁月的洗礼，以及缺乏保护措施，大部分已无法识别（如昆虫残肢等）。但是细微的螨虫却完好无损，这使得研究团队能够鉴定出两种新的螨类：三疣螨（图中）和三斑堇（图右）。这两种新物种是螨类最古老的祖先。