江南史研究已取得累累硕果，在农业开发、市镇兴起以及社会与文化的发展等诸多领域有了丰富的认识。而对这一过程的另一面，即水上人上岸成为定居人群的过程，特别是对在这一过程中人们的能动行为，以及由此造成的社会结构变化及其内在逻辑，尚有待深入挖掘。本书以太湖东山的刘猛将信仰为切入点，试图对东太湖地区水上人上岸的过程及其对江南社会经济的影响加以梳理，为江南地区农业聚落的形成、商业与市镇的繁荣和宗族建构等问题寻找一条新的解释路径。本书的探讨不仅有助于认识江南社会呈现出已知面貌的“所以然”，而且可以帮助我们了解中国社会不同区域发展道路的共性。

赵世瑜，1959年生，现任北京大学历史学系教授，兼任第六届中国地方志指导小组成员、第十届中国民间艺术家协会副主席、第九届北京市文联副主席、第六届北京民间文艺家协会主席。主要研究领域为区域社会史、民俗学、历史人类学。近五年出版有《在空间中理解时间——从区域社会史到历史人类学》(2017) 、《说不尽的大槐树》(2018) 、《 眼随心动——历史研究的大处与小处》(2019) 、《历史人类学的旨趣——一种实践的历史学》(2020)等著作，主编有The Chinese Empire in Local Sociey:Ming Military Instutions and Their Legacy(2021)、《“乡校”记忆—— 历史人类学训练的起步》(2021) 等。