《红楼梦》里探春在大观园发起海棠诗社，头一次聚会形式简单，不过是大家聚在一起写几首诗，待到错过第一社的史湘云加入，表示要当东道主，就被薜宝钗提醒了一个经济问题：做东道主是要花钱的，你从哪里弄钱？后来宝钗协助解围，用薜家伙计送来的大螃蟹办了一场螃蟹宴，宾主尽欢，也抬高了后面诗社的期望值。

人聚在一起，不管做什么，似乎都要吃吃渴渴，诗会尚且花钱，宴会、酒会更不在话下。梁实秋说，若要一天不得安，请客；若要一年不得安，盖房。请客如果规模够大，那就不止一天不得安了。

宴会是人交际的好机会，一场宴会过后，常常会出现很多变故。最惨的赞助商还属《天龙八部》里的“游氏双雄”游骥和游驹两兄弟，在聚贤庄住得安稳，小有威望，非要承办英雄大会， 联合众人对付“武林败类”乔峰。乔峰跟他们原本无冤无仇，这些人听说了一些事之后就跟键盘侠似的要人站队表态。“聚贤庄”血战成了彰显乔峰战斗力的标志事件。游氏兄弟自杀，抛下不成器的孩子游坦之流落江湖。轻信他人，加入了错误的战局，要面子不知变通，断送了几代人的积累，旁人只会说，他们真惨，也真傻，瞎承办什么活动呢？

名望只是一种气氛，风一吹就散。《水浒传》里的柴进养着许多门客，无论武松、宋江、林冲这样的，还是洪教头、王伦那拨人，他都施加恩惠，请客吃饭送银子，然而似乎并没有什么用，这些人不过在那里吃吃喝喝，真有了事情也帮不上什么忙。

          摘自2022年5月2日《报刊文摘》