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国内大型的佛窟，北方居多，如著名的敦煌、龙门、云岗石窟等。而在南方福建，一个很不起眼的山洞，却有9000平方的佛窟，窟中有佛。雕刻的佛像上万尊，个个栩栩如生，且南北风格交融，成为“江南第一佛窟”。从2003年开始，工期16年未完工，耗资上亿，建成将改变中国佛教史。

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在印象中，佛窟是在山的崖壁上开凿，外观上显得壮观。而在福建南平顺昌西安寺的合掌岩，一个小山洞，却别有洞天。

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走进洞内，才发现一座山体被挖空，成为宽敞高大的山洞，一个大厅，高15米，能容纳2000多人，四周雕刻着大大小小的佛像，最大的一尊，与洞顶相连，端座天地间。大佛如守护神，护着若大的佛洞。

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原以为只有一个佛洞，没想到佛洞后面又有4个佛洞，真是洞中有洞，洞中四壁和窟顶上，雕刻众多佛像群，显现佛经上的故事，如千佛绕毗卢、东方净琉璃世界等。

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置身于佛的世界，让令心静的同时，无不佩服气势宏伟的工程及雕刻工匠们的技术。坚硬的石头变成慈祥端庄、神势肃穆的人物。

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北方的佛窟，大都是在沙质岩上雕刻，而地处南方福建西安寺，山上的石头是坚硬的花岗岩，工匠要花多长时间，才能挖好山洞，雕刻佛像？

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据当地人介绍，2003年开始，工期已经16年，目前正在施行，什么时候完工，还是未知数。虽然未完成，但规模超出想象，佛像之多出人意料，精美程度令人敬畏。

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说起为什么要雕刻佛像之事，这里要提的一个人，那就是西安寺主持释本圆。因为西安寺东冷夏热，主持只想寺院旁边挖个山洞，供修禅做功课之用，没想到越挖越大。因山洞岩壁上适合雕佛像，后来就有了万佛窟。

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万佛窟的佛像，既有北方敦煌的飞天，又有南方的齐天大圣，福建顺昌宝山是齐天大圣的祖地，佛窟雕刻了孙悟空圣像，南北佛文化在此交融。

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宏大工程耗资上亿元，均由香客自愿捐助，包括很多东南亚香客。万佛窟将攺变中国百年佛教史，即长江以南没有大型石窟的历史，故被誉为“江南第一佛窟”。