《尚书.旅獒篇》中说，周武王剿灭殷商后，有西方的民族给西周王室供献过獒犬，而西周王室对这种动物是十分地喜欢，所以从那时候开始，獒犬就成了王室诸侯们的宠物了。当然，狗的种类不只獒犬一种，喜欢狗的人也不只西周王氏。比如晋国国君灵公，就对狗如醉如痴。他养了许多狗，并专门给狗们盖了房子，让狗们穿着绣花的衣服，俨然是宠物业的祖师爷。狗仗人势，所以晋国的狗的地位十分高。狗可以咬人，但人不能咬狗。狗可以横行街市，可以随便食用百姓的食物。所以当时晋国的狗比现在动物园的老虎地位都高。当然，晋灵公的狗可并不都是养着玩的，也有为他驱使卖命的。晋灵公和大夫赵盾有矛盾，想方设法要除掉他。有一次灵公请赵盾吃饭，想借赵盾赴宴之际杀了他。但这一谋杀计划被赵盾识破，抽身想逃。此时，灵公的狗派上了用场。《春秋公羊传》说"灵公有周狗谓之獒"。情急之下，灵公命令这只獒犬向赵盾扑了过去。灵公的狗忠诚，赵盾的人更忠诚。一个随从立即拔出短刀迎了上去，直刺狗的咽喉，赵盾才得以逃脱。

可是，中国是礼仪之帮，做什么事都要讲究个分寸和禁忌，豢养宠物也不例外，所以很早就有了“男不养猫，女不养狗”的说法。据说汉末的时候，可能是由于天气湿热的原因，四川的男人们都喜欢脱光裸睡。有一天夜里，一个姓李的男人熟睡时，那话时软时硬，搞的上面的被子上下起伏。见此情景，他家的猫发扬了爱岗敬业的职业精神，认定那话就是一只掉了毛的老鼠，扑上前去一口咬了下来。从此男人们便不再养猫了。
     也是汉末的时候，山东泰山脚下有一对新婚夫妇。蜜月刚过，新郎要出去打工，怕新婚妻子寂寞，就领了一条公狗回来陪伴妻子。一年以后，男人回家，不但狗对他大吼大叫，连女人也对他不冷不热。晚上男人想和妻子缠绵，脱去女人的衣服，发现女人的肩上有被抓的血痕和生成的老茧。再三追问之下，女人只好实话实说：自你走后，这条狗每日与我同眠交欢。男人气不打一处来，第二天天一亮，就打死了那条狗。女人既念狗的旧情，又觉无脸见人，便跳崖自杀了。从此后，女人养狗便被认为是不成体统的事，并顺便流传下了“你个狗日的”这句骂人俗话。
     当然，这一说法既没有法律的强制性，也没有时空的普遍性，于是女人们该养狗还养狗，男人们该养猫还养猫。正如王蒙所说：“作家养猫写猫，古已有之，于今犹烈。”

陆游，是中国留传诗词最多的诗人，也有许多不朽名篇。"僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台。夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。”就是中学课本中选录的《十一月四日风雨大作》。但我们只知其二不知其一。因为这是系列诗，上面这首是其二，而其一就是写猫的：“风卷江湖雨暗村，四山声外海涛翻。溪柴水软蛮毡暖，我与狸奴不出门。"他不但写下了《得猫于近村以雪儿名之戏为作诗》、《鼠屡败吾书偶得狸奴捕杀无虚日鼠几空为赋》、《嘲蓄猫》等十多首有关猫的诗，也留下了“勿生孤寂念，道伴大狸奴”，"夜深暖足有狸奴”等感人至深的诗句。
     

 诗人爱猫，皇帝也爱猫。明朝的嘉靖皇帝就是有名的“铲屎君”。嘉靖在紫禁城中养了成千上万只猫，宫中还专门设立了“猫儿屋”，而且还给这些猫封了御名。他身边有一只特别得宠的狮子猫，嘉靖给他赐名“霜白”，封号“虬龙”。“虬龙”死后，嘉靖命人将其葬于景山北坡，为它立碑，并亲自题写“虬龙墓”三字于碑上。
     其实，“男不养猫，女不养狗”的真实原因，并不在于上面说到的两个传说，而在于人们用人的眼光先入为主地给猫狗们定了性。人们普遍认为，狗忠诚义气，猫阴险奸诈。男人们就应该象狗一样忠诚，而不应该像猫一样奸诈。唐朝的大奸臣李义府，被人送了一个“李猫”或“人猫”的雅号，即源于此。
     李义府是唐朝奸臣的代表。他城府极深，令人难以琢磨。他生活奢侈，卖官鬻爵，诡计多端，笑里藏刀，杀人不眨眼，做事厚脸皮，不论做什么坏事永远都是气定神闲的样子。而猫在抓老鼠的时候，不管多急，走路总是悄无声息，干掉老鼠后仍然神态自若。这和李义府面慈心狠，打击对手不露声色有异曲同工之妙。所以，猫便不知不觉地替李义府背了黑锅。
     相传，有一次吕洞宾化装成乞丐去一高官家要饭，门前的那条狗对他大吼大叫。而当吕洞宾亮明身份后，那条狗马上服服贴贴，摇尾乞怜。这就是俗语“狗眼看人低”的由来。其实，这句俗语还是很有学性的，因为生物学研究表明，狗看物体的高度要比物体的实际高度矮。当然这是以人的眼光为标准。"狗眼看人低”，但人类看狗也同样有高低的区别。对那些名贵品种的狗，人们视为身份的象征，财富的源泉。而对那些不入流的狗们，则被斥之为"丧家犬"、"落水狗”、"断了脊梁骨的癞皮狗"。
    所以，在狗们看来，人类的眼光同样有问题。“人眼看狗低”，或许就是狗们给人类开的诊断书。