《红楼梦》多次提到炕、炕桌、炕屏，它们的具体形象是什么？有必要在这里说明一下：

炕，是古代北方居民的智慧，类似今日我们所使用的暖气。

中国北方冬天天寒地冻，先民发展出一种在户外生火，将热气透过地下烟道往屋里送，使之烘热地面，热量在地面散发，增加室内温度。由于火炕燃烧在外，另设烟囱排烟，不致把烟熏至室内。详参图一。

图一

室内设炕，既可解决冬日坐卧起居之需，又可使室内保持温暖。

这是中国北方才有的特色建筑结构，中部和南部地区不需要这种设备。因此《红楼梦》描写的是哪一个地方，就有很清楚的线索了。

这里有一张故宫长春宫室内的炕罩，可见当时炕内的生活起居梗概。炕罩内放一矮几，即所谓炕桌。炕罩内架花卉屏风，就是《红楼梦》所谓的炕屏。见图二。
图二

想象大观园年轻儿女们冬日的生活，就约略是这样的情景了。