宋朝的开国皇帝赵匡胤，由于有宋一代都始终面临着北方游牧民族的持续攻击，且几乎屡战屡败，故而史书上和民间对他的评价既不客观也不全面。笔者以为，假如没有宋太宗赵匡义的那出“烛光斧影”的宫廷政变，谋害了赵匡胤并攫取了皇位的话，非但赵宋，乃至后续的历史必将呈现完全不同的格局，而对于中华帝国来说，则极有可能成功的避免先后两次被异族蹂躏惨痛命运。

与继任者太宗赵匡义相比，宋太祖赵匡胤具有超卓的全局意识、敏锐的洞察力和出类拔萃的战略眼光，而这些方面的欠缺则直接导致了后者在对契丹用兵的惨败！

宋太祖在“陈桥兵变”之前的职位是后周的归德军节度使、殿前都点检，掌握后周的军权，而在他多年的军旅生涯里，一直追随在周世宗左右，南征北战并深受其赏识。但是，登上皇位之后，宋太祖根据自己的经验，慎重考虑，仔细对比权衡了周遭的割据势力和潜在敌人，得出了契丹人的辽朝是当时实力最强大的对手，故而应该暂时避其锋芒的结论：当今劲敌，唯在契丹！

笔者以为，将契丹当作劲敌，宋太祖赵匡胤有三个层面的考虑：第一，赵宋刚刚立国，继承的是后周的疆域，主要是黄河中下游几个省份，包括现在的山西南部、山东河南全境，陕西东部，以及湖北、安徽、江苏三省的长江以北部分，与完全控制了北方草原和河北大部、山西北部（通过傀儡政权北汉）的辽朝相比，连后者五分之一都不到，更何况后者占据了极其重要的战略要地，燕云十六州。

第二，尽管地处肥沃的黄河中下游地区，但狭小的疆域和延续多年的战乱（契丹人曾经在公园947年攻入中原腹地，开封），百姓流离失所，承担赋税和兵役的人口数量严重不足，而辽朝既有作为骑兵来源的本族和附庸的游牧民，又有河北大部的农耕人口来提供粮食，战争的潜力远远高过草创的赵宋。

第三，辽朝的统治阶层已经从早前几次不成功的尝试中明白，他们目前还没有能力征服中国，故而采取了相对比较消极的防御策略，即保留后汉这个沙陀人的傀儡政权作为与中原王朝之间的缓冲区，从而能够有效的将未来的军事冲突限制在边境的南部区域。

第四点，也是最重要的一点，契丹人开始全面的照搬中国的制度，并任用汉族士大夫担任政府官员，用一种积极的态度来获得汉族平民和士大夫的阶层的认同和支持。

基于上述分析，宋太祖赵匡胤决定避开实力强大的辽朝，全力向南发展，具体战略部署是：先取西川，次及荆广、江南。意思是实行大迂回战略，首先攻灭最弱小的四川，再顺长江而下，拿下湖南湖北、广州，最后再取江南。后续在战争的进行过程中，由于荆州方面发生内乱，临时调整了攻击次序，不过，总体而言，基本上还是按照赵匡胤的战略部署来进行的，足以证明其眼光的老辣。

       太宗赵匡义虽然直接参与了平定南方的战役，但作为战场指挥官，显然他属于“知其然而不知其所以然”的类型，虽然在老老实实的执行兄长的命令，但内心深处并不是十分的认同。篡位之后的第三年，即公元979年，吴越投降赵宋，太宗赵匡义随即对最后一个割据政权，契丹人扶植的傀儡政权，北汉，发起了全面进攻。

       虽然在前期的军事进攻中宋朝军队获得了胜利，成功的击溃辽朝的援军和北汉军的顽抗，攻克太原，俘虏了北汉的皇帝，但是，从战略上来说，这绝对是一次轻率的战略冒险——辽朝对北汉的战略定位是作为与汉人的中原王朝之间的战略缓冲区，既然宋朝已经不顾警告灭亡了北汉，那么不难想象，对方的战略意图必将是要将自己赶回草原，面对这种生死攸关的局面，辽朝必然要以倾国之力来反击！

       平心而论，从表面上看，初步完成统一大业的宋朝似乎具备了挑战辽朝的资源，可是大部分地区都是新近征服的，或明或暗的反抗者和不满人群需要驻军进行压制（南唐后主的千古传奇足以说明问题），政令能否有效的传达和执行都还是个问题，更别说征税和募兵了，实际上宋朝挑战辽朝的战争资源，仍然是靠后周继承来的部分，而作战部队的中坚，只能是用来扫平南方的主力。不错，他们是百战雄狮，同样的，也是疲惫不堪的军队，于是乎宋太宗一手导演了其兄极力避免的局面：以后周一国之力来与强大的辽朝进行战略决战！

       原本宋太宗还有一次挽回错误的机会，那就是在攻克太原后止步于此，以守代攻，修整军队，待过上三五年后，南方各地能够提供充足的兵力和钱粮，再重整大军，北上决战。然而，被胜利冲昏了头脑的宋太宗，不顾所有将领的反对，直接进军河北，结果在高粱河一战几乎全军覆没，自己也负了伤。

       （恶意的揣测下，当时宋太宗是迫切的想通过降服契丹、收复燕云十六州来证明自己比兄长更有能力，因为此前的扫平天下仅仅是在执行后者的战略部署而已，这也是篡位者给自己留下的心理阴影导致的。）

       其实，即便是宋太宗能够在高粱河战役中胜出，也难以真正的收复燕云十六州，不说辽朝的全力反击，单单是当地居民的反抗就难以收拾，要知道，燕云十六州早在被石敬瑭割让给契丹之前的晚唐，就已经是多民族混居之地，而其中沙陀等族占比相当高，对中原王朝的认同是极其淡漠的。无法得到居民的配合和认同，又没有压倒性的军事力量，最终结局必然是像那位仓促占领开封，又不得不灰溜溜的撤退的辽太宗一样，落个灰头土脸的下场。

       高粱河的惨败彻底的打垮了宋太宗的锐气，终其一生再也没有胆量向辽朝发起新的挑战，从而暴露出与宋太祖之间的又一大差距，坚忍！

       赵匡胤大权在握，却一直隐忍不发，直到周世宗驾崩之后方才篡位，而赵匡义大权在握之后，连等亲哥哥过世的耐心都没有，直接毒杀，两相对比，高下立判——至刚易折，至柔长存！

原文链接，更多精彩