1869年6月16日，北海道的虾夷共和国总统榎本武扬率众投降，德川幕府彻底终结，明治天皇的军队，统一了全国。

在此之前，他们收到英国的信件，说维多利亚女王的二公子爱丁堡公爵阿尔弗雷德正在进行环球航行，很想访问一下日本。

此信一来，宫廷有点乱。

当然，比起16年美国军舰驾临江户湾，要求日本打开国门所引发的混乱，轻得多了。

因为早在一年之前，天皇身边的大臣们，就已决定，外国使节，可以访问皇宫。

这是何等大的让步啊。

要知道，明治天皇之所以能够夺回被幕府攫取的权力，正是以攘夷倒幕为号召的。而且，攘夷还是最直接的目的。

也就是说，之前他们总想着向列强开战，现在先把幕府打倒了，却发现，自己跟幕府在做着同样的事——与洋人打交道。

俗话说，世易时移，放在这代日本人身上，那叫时移势易。

时势不同了，位置不同了，以前说过的，也就不做算了。

然则，尽管开明派认为，应该好好接待英国王子，但保守派坚决反对，经过几个月的斗争之后，开明派获胜，他们给英国巴夏礼回信，说愿意平等接待爱丁堡公爵。

对英国人来说，平等二字很重要。

这就意味着，王子见天皇，将像欧洲国王接见贵宾那样，不须要下跪啥的。

经过几个月的讨论，明治天皇和重臣们深知，在新的时代里，旧的那套已然行不通了。他们要借着这次机会，向全世界展示，自己融入文明社会的决心。

在工厂里做的朋友都知道，有个体系的口号是，超出客户期待。

这种做法，很可能是从日本厂里传过来的吧？

反正，这次天皇接待爱丁堡公爵，完全超出了英国公使的期待，更超出了爱丁堡公爵的期待。

举几个例子吧。

王子在横滨登陆时，日本官员就祭拜了汉神。

什么是汉神呢？

日本古代，交往最多的是中原王朝。后来，他们便将外国人称为唐人。而汉神，正是保护唐人的，也就是保护外国人的。

他们还把王子将经过的地方，打扫得干干净净，每过一处，官员们都祈祷路神，保佑王子平安。

安保措施，堪比天皇。路两边的窗户，都封了起来，用《明治天皇1852-1912》里的话来说是，“这样偷窥狂就看不到这位尊贵的人士”——如此说来，日本偷窥狂乃是传统？

王子到达江户时，一位亲王先行拜会他，祝他健康。

不过，有个仪式，就不太厚道了。

书中给的词，叫做“币”。

它旨在驱魔辟邪。

“举行币仪式，不是为了保护公爵免受恶魔的纠缠，而是为了减免皇宫受到外国人的污染”。

英国人怎么想呢？

他们并没有提出异议。

毕竟，日本做了很多让步，总得让他们也得一点利吧？

面子，让他们挣点，我们只要里子。

倒是美国公使看不过去了，给总统写了封信，里面提到——

这种古老的仪式加诸爱丁堡公爵……在他们眼里，一切外国人，不管是王公贵族还是普通平民，都跟动物一样污秽。

不止美国人这样看，后来成为大教育家，成为万元纸币封面人物的福泽谕吉，也深感羞耻：

他在书中写到，当美国使馆翻译把接待的这个细节当笑话告诉他时，他觉得，这实际上是令人羞愧的事情，并没有笑，反而想哭。

欢迎关注微信公众号    屏山石时评    80后的20年代